Profitez du surprenant Limbourg

Parcourez le Limbourg vallonné à vélo, d'un village à l'autre. Les villes que vous traversez sont petites et pittoresques et vous donnent cette authentique sensation du Limbourg.

L’un de ces villages est Sint Anthonis, qui compte moins de 5 000 habitants (2015). Le village est vieux de plusieurs centaines d'années et dans un testament de 1312, il était appelé « Oelbroec ». Ce nom fait référence à deux éléments naturels ; une petite forêt sur un sol sablonneux élevé (oele) et la plaine marécageuse environnante (broeck). A cette époque, le village faisait partie de la seigneurie libre de Boxmeer. Le nom du village a progressivement changé pour devenir Sint Anthonis in Oelbroec, ce qui signifie fait référence à Saint Antoine Abbé à qui était dédiée l'impressionnante église paroissiale du village. En 1590, le nom « Oelbroec » fut officiellement remplacé par Sint Anthonis.

Vous passerez à vélo devant le domaine de Groenendael, où vous pourrez également visiter le Groenendaalsmolen. Ce beau château était principalement utilisé à des fins agricoles. Du bâtiment d'origine datant de 1775, il ne reste que les fondations, car le bâtiment a été démoli en 1921. À l'origine, ce n'était pas vraiment un château mais plutôt une maison fortifiée entourée de douves. Il n’avait donc pas de statut chevaleresque. Certains vestiges de murs de l'ancien bâtiment ont été incorporés à la maçonnerie de la nouvelle maison.

Le Groenendaalsmolen est un magnifique moulin à eau également appelé Groenendalsmolen. Le moulin, qui moud sur l'eau du Gulp près d'Euverem, appartenait à l'origine au château de Groenendaal. L'année exacte de construction est inconnue, mais ce que nous savons, c'est que le moulin à eau était utilisé pour moudre le maïs. En 1871, le moulin et la maison associée étaient tombés dans un tel état de délabrement qu'ils ont été démolis et reconstruits. Un fait horrible est qu’en 1939, un domestique de dix-huit ans a été heurté par un essieu en rotation. Ses blessures étaient si graves qu’il est décédé. En 1951, un incendie se déclare dans le moulin, qui est ensuite restauré et reconstruit. Le moulin a été entièrement transformé en maison d'habitation en 1966 et a ainsi perdu sa fonction de moulin à maïs. Le moulin étant habité par des particuliers, il ne peut pas être visité.

À Bemelen se trouve un moulin à bande datant de 1855 : le Van Tienhovenmolen. La particularité de ce moulin est qu'il est le seul moulin aux Pays-Bas construit en grande partie à partir de pierres de marne. Le lieu élevé où le moulin fut finalement construit était favorable en raison de la prise au vent. Quelle que soit la direction par laquelle vous vous approchez du moulin, il est toujours visible de loin.

Descendez également de votre vélo à Libeek pour admirer le château. Jusqu'en 2011, Libeek, ou Liebik comme l'appellent les Limbourgeois, faisait partie de Margraten. La ville a été fondée au XIIIe siècle et dans le village se trouve la ferme Libeek, dont les parties les plus anciennes datent également du XIIIe siècle. Il y avait autrefois une maison chevaleresque à cet endroit, mais après le changement de propriétaire du château au XVIe siècle, la forteresse fut progressivement transformée en ferme à bail. Libeek possède la plus grande ferme du Limbourg, construite autour d'une cour carrée et la maison, en pierre de marne, a été construite et améliorée aux XVIe et XVIIe siècles.