La ville de Gorinchem et ses environs, amusez-vous

Une ville fortifiée, d'anciens villages et hameaux en ruban, des moulins monumentaux, des voies navigables et un vaste polder : dans l'Alblasserwaard, vous pourrez profiter d'une journée de vélo merveilleusement variée.

Dans le confortable Gorinchem, également écrit Gorkum, l'histoire est visible partout. Dans cette ancienne ville marchande et de garnison, le tracé des rues des XVe et XVIe siècles est encore visible. Les remparts de la ville du XVIe siècle ont également été conservés. Dans cette ville fortifiée de la ligne de flottaison néerlandaise, vous trouverez d'innombrables bâtiments monumentaux et défenses historiques.

L'Alblasserwaard est une vaste zone de polders. Cette zone de prairies tourbeuses est constituée principalement de prairies traversées par de nombreux fossés. C'est un vélo merveilleusement calme ici. Vous traversez des vieilles villes comme Bleskensgraaf, Molenaarsgraaf et Brandwijk. Il ne reste pas grand-chose de l'ancien Bleskensgraaf : le vieux centre a été presque entièrement détruit lors d'un bombardement en 1940. Seuls les fermes et moulins historiques situés à l'extérieur du centre ont été conservés.

En faisant du vélo, vous passerez devant un certain nombre de moulins à vent historiques. Juste à l'extérieur de Giessendam, vous verrez le Tiendwegse Molen, un moulin à polder datant de 1906. À Bleskensgraaf, vous passerez devant le Hofwegense Molen. Il y avait ici un moulin dès 1513, mais il fut incendié par les soldats pilleurs de la Gueldre. Après sa reconstruction en 1514, le moulin assèche pendant des siècles le polder environnant. A la fin du XIXe siècle, la Hofwegense Molen fut reconstruite pour augmenter sa capacité d'accueil. Près de ce moulin, vous pouvez encore voir les vestiges du Veltmolen dans le polder, un moulin à polder qui fut construit dans la première moitié du XVIIIe siècle pour drainer les polders de Gijbeland et de Hofwegen.

Le Kerkmolen est situé à Molenaarsgraaf. Ce moulin de polder datant de 1844 a remplacé son prédécesseur, qui avait brûlé un an plus tôt et qui était là depuis la fin du XVIe siècle. Le moulin suivant sur votre route, le reste du Bovenkerkse Molen, avait également un prédécesseur qui a brûlé (en 1865). En 1928, l'usine de Bovenkerkse a été démantelée et dotée d'un moteur fonctionnant au pétrole brut pour entraîner la roue à aubes (extérieure). L'usine est restée en activité comme station de pompage et résidence de service pour l'exploitant jusqu'en 1980. Un peu plus loin se trouve le moulin Scheiwijkse, construit en 1638, qui servait à drainer les environs.

A Gorinchem, vous trouverez trois anciens moulins. Le Westmolen et l'Oostmolen datent respectivement de 1814 et 1817. Ensemble, ils assèchent le polder De Banne de Gorinchem et Kwakernaat. Les deux moulins sont désormais habités. Au centre de la ville, vous passerez devant Molen Nooit Volmaak. Ce moulin rond en pierre a été construit en 1718, après que son prédécesseur sur ce site ait été détruit par une tempête. En 1889, le moulin fut endommagé par un incendie et fut réparé avec des pièces du moulin à huile Nooit Volmaak. Le moulin doit son nom à cette donation partielle.