Les différents visages de la Campine Lage

Avec cet itinéraire, vous faites un tour à travers l'environnement naturel de la Campine Lage, dans la partie nord du Limbourg belge. La Campine est une région au sol sableux. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, ce sol était principalement couvert de bruyères, de chênes, de marais et de tourbières. On retrouve encore ce paysage varié, quoique à plus petite échelle. Vous traverserez bientôt le Pijnven, une ancienne lande et sable mouvant plantée de bois de conifères pour la production de bois minier à partir de 1904. Dans de nombreux endroits, vous pouvez sentir le parfum purifiant du pin. Ces dernières années, des arbres à feuilles caduques ont également été plantés dans certaines parties de la forêt. Des oiseaux comme le hibou des marais et l'engoulevent vivent dans la forêt. Certaines parties de la forêt ne sont pas accessibles car déclarées aires de repos pour les animaux. Het Pijnven est situé au cœur d'un complexe forestier plus vaste, appelé Bosland. Cette superficie de 4.500 hectares est l'une des plus grandes forêts de Belgique. Au nord du vieux village de Wijchmaal, vous entrez dans la vallée de Dommel, un paysage protégé composé de champs avec des haies, des forêts d'aulnes, des plantations de peupliers et des champs de foin. Le moulin à eau Wedelse Molen est situé au bord de la rivière. Selon certaines sources, le moulin existait déjà au VIIIe siècle, ce qui en ferait le plus ancien moulin à eau du Benelux. Le moulin a fonctionné comme moulin à farine jusqu'en 1957. L'électricité est produite à partir de l'hydroélectricité depuis 1980. En 1995, le moulin, les écluses et le renforcement des berges ont obtenu le statut de monument protégé.