De haut en bas le long de la Meuse limbourgeoise

Explorez la zone frontalière néerlandaise avec la Belgique au-dessus de Maastricht. Entre Geulle et Maaseik, vous pédalez de village en ville, profitant du paysage vallonné du Limbourg et de la vallée de la Meuse. La Meuse prend sa source en France lointaine, près de Pouilly-en-Bassigny, et constitue le fil conducteur de cet itinéraire sur le territoire néerlandais. Avec le bruit de l'eau qui ruisselle en arrière-plan, cet itinéraire vous permet de profiter pleinement de toute la beauté que la Meuse et la nature environnante ont à offrir. La commune de Maaseik fait partie du Maasland limbourgeois, qui comprend la vallée de la Meuse proprement dite, large d'environ quatre kilomètres, et les terrasses de la Meuse. Outre la Meuse, il existe deux ruisseaux dans la commune, le Bosbeek et le Zanderbeek. Le plan des rues prévu à l'époque de la fondation de Maaseik est encore clairement reconnaissable. Les remparts de la ville ont dû faire place à la Burgemeester Philipslaan. Lors de la reconstruction de cette route, les fondations de l'Eikerpoort ont été découvertes. Les fondations du château du comte ont été mises au jour dans le parking sous la place Kolonel Aertsplein. On peut encore les voir aujourd'hui. Le château de Geulle est la première chose que vous verrez. Le château actuel est une cour extérieure de l'ancien château du XVIIe siècle qui a été démoli en 1847. Il y a un fossé autour du château et du côté ouest, vous pouvez accéder à la porte d'entrée par un pont en arc. De l'autre côté de la route, vous pouvez voir quelques piliers de portail du XVIIIe siècle. L'intérieur du château date de 1915. L'architecte W. Sprenger a redessiné le bâtiment, qui possède également des cheminées en trois fragments. Vous traversez le paysage vallonné jusqu'à atteindre De Pannekoekenbakker Maaseik après 29 kilomètres. Au coeur de la ville, sur la Place du Marché, vous trouverez ce sympathique établissement où vous pourrez vous rendre pour une collation savoureuse. Il y a plus de 250 crêpes différentes au menu, en plus de la crêpe classique au bacon ou de la crêpe sucrée à l'ancienne au sirop, vous pouvez commander de nombreuses autres variétés délicieuses. L'estomac plein et une nouvelle dose d'énergie, vous pédalez jusqu'à un château qui s'appelait autrefois le « Huys van Spaubeke ». L'actuelle Sint Jansgeleen date de 1567. La maison rectangulaire, construite en marne, comporte une aile nord et une aile est et deux étages. Il y avait des douves profondes et de larges étangs tout autour. La partie la plus ancienne du château est une ancienne brasserie construite en 1567, mais il y a aussi une ferme métairie avec une maison de métayer datant de 1730. La grande grange date de 1720 et l'écurie qui lui est perpendiculaire date de 1775. Il ne reste rien de l'ancien château, si ce n'est les fondations et une petite partie du mur. Le moulin de l'autre côté du Geleenbeek, le Sint Jansmolen, fait également partie du château. Le dernier arrêt du parcours est le moulin Hulsen. C'est un moulin à eau qui moud sur l'eau de la rivière Molenbeek. Autrefois, le ruisseau s'appelait le Walsenbeek et ce moulin à eau appartenait à des familles nobles. En 1878-1879, le Onderste Molen fut démoli et reconstruit. Par la suite, une ferme a été créée.