Tour de Berlare : le long de l'Escaut et du Donkmeer

L'Escaut est une belle région pour les balades à vélo. Située au centre de la Flandre entre les villes de Gand, Anvers et Bruxelles, la zone s'étend sur des parties des provinces d'Anvers et de Flandre orientale. Il y a 30 villes et villages, chacun avec son propre charme. Avec cet itinéraire, vous faites le tour de Berlare, une région connue pour le vaste Donkmeer, sa gastronomie et son environnement verdoyant et relaxant. Cela vaut également la peine de plonger un moment dans la ville. Les sites les plus accrocheurs sont le remarquable Sint-Martinuskerk, le pilori devant la mairie et le château. Le parc du château est accessible, agréable à visiter. Vous roulez longtemps le long de la belle rivière Scheldt, avant de bifurquer vers Kalken. Ici, vous pédalez à travers une grande région lacustre le long de l'Escaut, le Kalkense Meersen. Dans cette zone humide, vous trouverez des dunes de sable avec des champs entre les prairies. La gestion de la nature garantit la préservation des prairies riches en espèces et des oiseaux nicheurs rares. L'oiseau nicheur le plus frappant ici est la barge à queue noire, si vous faites du vélo ici au printemps, vous entendrez peut-être son cri strident. Kalken elle-même est une vieille ville dont l'histoire remonte au 12ème siècle, quand elle s'appelait encore Calkine. On dit que le nom est dérivé du mot Kalekinion, qui signifie une colonie dans le coude d'une rivière. À la fin du XVIIIe siècle, Kalken était un État miniature indépendant avec même son propre dirigeant, le seigneur du village. A Kalken, jetez un œil au Sint-Denijskerk sur la place du village, avec le clocher octogonal de l'église datant du XIIIe siècle. Au fil du temps, de plus en plus a été ajouté, résultant en un bâtiment très spécial. L'Escaut a eu une forte influence sur cette région. Encore et encore, la rivière changeait lentement de cours. Après des milliers d'années, l'ancien bras de l'Escaut s'est rempli de tourbe, qui a été exploitée par les habitants de Berlare à la fin du XVIIe siècle pour chauffer leurs maisons. Plus tard, il est devenu une zone inondable de l'Escaut, les puits se sont remplis et le vaste Donkmeer a été créé - donk est dérivé du dunga germanique ; zone marécageuse. Le Donkmeer est connu dans toute la Flandre et est la grande attraction de cette région. Autour du lac, vous trouverez de nombreuses tavernes et restaurants, un endroit merveilleux pour se restaurer après un peu de vélo. La spécialité régionale est l'anguille. Vous pouvez également vous rendre à Eendenkooi ou - du printemps à l'automne - vous promener sur le marché. Et puis vous suivez l'eau, avec un court raccourci rural, jusqu'à l'Escaut où tout a commencé.