Siebengewald, Gennep et Afferden

Sur une crête sablonneuse allongée et élevée entre la Meuse et la frontière allemande, se trouvent des conifères et des bruyères relativement jeunes, qui ont été plantés sur ce qui était autrefois du sable flottant. De ce fait, le sable ne dérive plus, mais ce sable a largement déterminé l'aspect de la zone ; Le parc national"De Maasduinen\\\" est un paysage en terrasses composé de sols sableux inférieurs et supérieurs, de la vallée de la Meuse et d'un plateau. Le domaine"de Hamert\\\", comme on appelait le domaine jusqu'en 1998, forme le cœur de la forêt et des landes qui s'étendent sur environ 45 hectares. Les forêts sont entretenues de manière naturelle : des Galloways, des moutons et des chèvres sont utilisés pour éviter que la zone ne soit envahie par la végétation. Le Bergherbos fait partie du magnifique parc national De Maasduinen. Dans ce paysage vert et vallonné ininterrompu du Limbourg, vous serez surpris par la présence de sables mouvants, mais les marais sont également très particuliers. Le Bergerbos était autrefois une zone marécageuse surélevée, dangereuse pour les visiteurs. Ceux qui ont sombré dans le marais n’ont jamais été retrouvés. Les habitants actuels de l'oasis verte sont des blaireaux et l'eau attire des reptiles et des amphibiens, dont le rare crapaud calamite et la grenouille des landes. Les libellules et les demoiselles flottent au-dessus de l’eau et quand la nuit commence à tomber, des chauves-souris apparaissent. Le sifflement de l'engoulevent résonne également entre les troncs d'arbres et en hiver, des dizaines de grues utilisent la zone abritée comme lieu de repos. L'actuel château Heijen (Heyen) a été construit au XVIe siècle sur deux hauteurs dans les plaines inondables de la Meuse. C'était une forteresse presque imprenable, car la force naturelle de l'eau protégeait les défenseurs. La Meuse inondait régulièrement la région et le château était situé au milieu de l'eau. La cour extérieure du château de Heijen se compose de plusieurs bâtiments et la partie la plus ancienne du château est le sous-sol, situé sous la pièce principale, le hall. La façade sud présente quelques tourelles décoratives sur les marches du pignon à gradins, ce qui montre que cette muraille a été construite pendant la transition du gothique à la Renaissance. Les autres bâtiments du château principal, la salle à manger, l'écurie et la tour-porte, ont été construits au XVIIIe siècle ou plus tard. Vous trouverez également une maison d'intendant et une maison de locataire, des fermes, une grange aux dîmes et un hangar à charrettes sur la cour extérieure. Durant la guerre de Quatre-Vingts Ans, Thomas de Hodaye, qui aidait les troupes espagnoles, s'évada par la fenêtre de la salle de la prison. Il fut aidé par son amant, qui traversa la Meuse à la rame et lui donna les outils avec lesquels il put s'échapper de son cachot.