Zeist, Utrecht et De Bilt

Utrecht, ville étudiante dynamique et capitale de la province du même nom au cœur des Pays-Bas. Les fondations de la ville ont été posées par les Romains vers 50 après J.-C., mais la ville actuelle a probablement été établie 650 ans plus tard, comme un centre spirituel avec deux églises. En 1122, Utrecht reçut le droit de cité et la construction de l'Oudegracht et des remparts de la ville commença. En raison de sa situation centrale aux Pays-Bas, la ville est devenue une attraction touristique majeure, la tour Dom attirant de nombreux visiteurs. Ce monument de la ville est le plus haut clocher des Pays-Bas (112,32 mètres de haut). Derrière le Dom, il y avait au XVIIIe siècle un lieu de rencontre secret pour les homosexuels. Une pierre commémorative a été placée à cet endroit pour commémorer les habitants d'Utrecht qui ont été arrêtés et condamnés à mort. En raison de ce nom, un habitant de la ville préfère souvent être appelé « Utrechter ». L'itinéraire commence au Profil du Rijwielpaleis. Ici, vous bénéficiez d'une réduction de 10 euros sur l'entretien et les réparations sur présentation de votre pass de réduction vélo. C'est donc une excellente occasion de faire effectuer un petit entretien à votre vélo avant de partir pour Slot Zeist. Le château de Zeist a été construit au XVIIe siècle comme jardin d'agrément. C'est l'un des premiers châteaux des Pays-Bas construit dans le style baroque. Une grande partie du château est restée intacte et est toujours la même qu'il y a quelques siècles. Aujourd'hui, le château sert de centre de conférences. Il y a un autre château plus petit à Zeist. Blikkenburg a probablement été construit au XIVe siècle. C'est l'un des rares châteaux qui est resté une propriété privée au fil des ans. Le château d'origine était construit en briques et fut démoli en 1627. Après cela, la maison actuelle a été construite, qui sert encore aujourd'hui de résidence. Vous arriverez ensuite à un château et une ferme près de Bunnik : De Beesde. La plus ancienne mention de De Beesde date de 1395. Le château a été construit à l'origine comme une tour résidentielle vers la fin du XIVe siècle ou au début du XVe siècle. L'aile ouest a été ajoutée au XVIIIe siècle et le côté nord au XIXe siècle. Ce château est également habité à titre privé. Le château de Rhynauwen est situé sur la rive droite du Rhin, juste à l'extérieur de la ville de Bunnik. La maison est mentionnée pour la première fois au XIIIe siècle, mais le château actuel date du XVIIIe siècle. La maison a été construite sur le site de sa prédécesseure. Le bâtiment appartient à la municipalité d'Utrecht et en 2013, une auberge de jeunesse a été créée dans le château. Vous passerez ensuite devant un certain nombre de forts, répartis dans toute la région, mais tous ensemble ; Fort Rhynauwen, Fort Vossegat, Fort de Bilt et Fort Voordorp. Les forts font partie de la nouvelle ligne de flottaison néerlandaise et de la ligne de défense d'Utrecht. Ils sont construits à des endroits stratégiques et défendent la zone environnante et le terrain situé derrière. L'ensemble de la ligne de défense s'étend de Muiden au Biesbosch, les ouvrages défensifs s'étendent sur 85 kilomètres. Non seulement les forts aidaient à protéger la frontière, mais l’eau était également utilisée comme un moyen efficace pour affaiblir les ennemis. Depuis 2005, la New Dutch Waterline a été désignée paysage national et quatre ans plus tard, l'ensemble de la ligne a reçu le statut de monument national. Depuis 2010, la ligne de défense est candidate à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Et à juste titre, car la New Dutch Waterline est une magnifique réserve naturelle avec des forts, des abris pour les oiseaux et les espèces animales protégées et des prouesses de gestion de l'eau qui sont visibles et cachées dans le paysage. Sur le chemin du retour vers Zeist, vous passerez deux magnifiques domaines. Vollenhoven appartenait à l'origine au monastère bénédictin d'Oostbroek à De Bilt et son histoire remonte au XVIe siècle. En 1922, Vollenhoven fut vendu aux enchères. Monsieur M. van Marwijk Kooy l'a acheté à cette époque, avec son beau-père. En 1966, une partie du domaine a été vendue, sur laquelle le quartier résidentiel de Zeist « Vollenhoven » a été construit. Les dernières modifications apportées au domaine ont eu lieu lors de la construction de l'A28. Le dernier domaine de la route, Beerschoten, est une belle zone forestière près de la ville d'Utrecht. En 1889, la Maison Beerschoten a été construite dans le style néo-Renaissance. Le domaine forme une grande réserve naturelle de 378 hectares. Au XIXe siècle, le parc forestier de Beerschoten a été conçu dans le style paysager anglais par l'architecte paysagiste JD Zocher Jr. Le domaine abrite de nombreux animaux et plantes rares.