Nouvelle ligne de flottaison néerlandaise

Les passionnés d'histoire apprécieront cet itinéraire proposé par l'Office du tourisme de Hollande méridionale. Vous serpentez le long du Linge et du canal Merwede. Ce sont deux des voies navigables historiques les plus importantes de l’histoire des Pays-Bas. L'itinéraire vous emmène le long d'une partie de la New Dutch Waterline ; une ancienne ligne de défense qui était auparavant inondée pour protéger les Pays-Bas contre les troupes ennemies. La visite passe par d'anciens moulins, des forts historiques et de magnifiques réserves naturelles. Vous garez votre voiture sur le parking du port de Gorinchem. Dans cette ville, vous verrez bientôt le moulin Nooit Volmaak sur la route. Il s'agit d'un moulin rond qui moulait le grain et qui n'a été reconstruit que deux fois. Le moulin n'a reçu son nom qu'en 1889, après un incendie. La structure a été restaurée avec des pièces provenant d'un moulin à huile appelé « Never Perfect » et ce moulin a repris son nom. Le moulin moud toujours du grain de manière volontaire et a été entièrement restauré début 2012. Une fois que vous avez traversé Gorinchem à vélo, l'itinéraire se divise à Arkel pour vous conduire via le petit Kedichem en direction d'Asperen.

Le Fort Asperen y est situé dans une position historiquement stratégique. Le fort fait partie de la nouvelle ligne de flottaison néerlandaise et pouvait voir les navires ennemis approcher de loin. La tour forte était autrefois entourée de douves et n'était donc accessible que par un pont-levis en bois. La forteresse a le statut de monument national et a été transformée en « forteresse artistique ». Des événements culturels et des expositions sont organisés chaque année dans le complexe depuis 1981.

Vous traversez l'intérieur jusqu'à Schoonrewoerd, puis passez devant Leerdam. Aux abords de cette ville se trouve le moulin Ter Leede. Jusqu'en 1940, le moulin à bascule asséchait, avec un autre moulin, les polders de Bruinsdel et de Hoog-Leerbroek. Ter Leede fut presque démoli lorsque le puits supérieur se brisa en 1940, mais une verrerie sauva le moulin en l'achetant. 42 ans plus tard, le moulin fut transféré à la commune de Leerdam, qui souhaita le restaurer. Ce n'est que lorsque la restauration fut achevée en 1985 que le moulin reçut son nom actuel.

Lorsque vous arrivez au village d'Arkel, vous verrez le moulin Jan van Arkel. Le moulin à tour octogonale a été construit en 1852 et est toujours à l'arrêt depuis 2010. L'entretien des flèches est urgent, mais la structure en pierre a également besoin d'être réparée de toute urgence. Cet itinéraire cyclable vous est proposé par la Fondation TOP Route Networks (anciennement Office du Tourisme de Hollande méridionale). Vous trouverez plus d’informations sur les itinéraires TOP sur : www.toproutenetwerk.nl