Entlang der Maas von Maaseik nach Maasmechelen

An einem Ufer eine Getreidemühle und am anderen eine Walkmühle, die auch als Laufmühle genutzt wurde. Um 1818 wurde von JJ Titeux, einem Drucker in Maaseik, eine Papiermühle errichtet, doch ab 1863 wurde die Mühle wieder ausschließlich als Getreidemühle genutzt. Die Mühle wurde kurz nach 1960 geschlossen, ist aber immer noch ein wunderschöner Ort.

Über das alte Gleisbett fahren Sie durchs Grüne zum Bahnhof As, der früher als Startstation für Kohlezüge diente. Heute wird es für die Touristenbahnlinie Waterschei-As-Eisden genutzt. Anschließend überqueren Sie das Maas-Tal, wo Sie auch ein langes Stück der Maas selbst folgen. Bei strahlender Sonne sieht der Fluss rustikal aus, doch wenn der Wettergott schlechte Laune hat, verwandelt er sich in eine wirbelnde Wassermasse.

Entlang der Maas sehen Sie wunderschöne Teiche, Sümpfe und blumenreiche Graslandschaften. Kurz vor dem Ende der Route passieren Sie Heppeneert, ein jahrhundertealtes Dorf, das wunderschön am Maasdijk am Ufer der Oude Maas liegt. Die Geschichte des Dorfes reicht bis in die Brunftzeit zurück. Ursprünglich lag Heppeneert in der Nähe der Maas, doch im Laufe der Jahrhunderte hat sich der Fluss weiter nach Osten verlagert und fungiert heute als Grenze zwischen den Niederlanden und Belgien. Heppeneert ist heute ein beliebter Wallfahrtsort. Im Mittelpunkt steht die Statue Unserer Lieben Frau von der Ruhe, die ursprünglich in der Kapelle des Kapellerhofs (dem Hof aen die Capelle aus dem Mittelalter) in Elen verehrt wurde, wo sie Jahrhunderte zuvor während einer Überschwemmung der Maas angespült worden war. Im Jahr 1706 wurde der Pachthof mit der Kapelle an die Crosiers von Maaseik verkauft und unter ihrem Einfluss nahm die Marienverehrung weiter zu. Während der Franzosenzeit versteckte der Pfarrer von Heppeneert die Statue und 1801 wurde sie in der St. Gertrude-Kirche aufgestellt. Ende des 19. Jahrhunderts war die Kirche von Heppeneert das Zentrum der Andacht. Auch heute noch kommen jedes Jahr Zehntausende Pilger nach Heppeneert, um für geistige und körperliche Gesundheit zu beten oder einfach um sich zu entspannen. Auch auf dem Fahrrad spürt man die Ruhe dieses Ortes.

Nehmen Sie sich etwas Zeit, um auf einer Terrasse in Maaseik zu sitzen – vielleicht könnten Sie eine Portion Kultur gebrauchen, Museen gibt es hier jede Menge! Radeln Sie auch die zweitschönste Route in Belgien; 143673