Nyd byen Bruxelles

Europas hovedstad ligger ikke langt fra Holland. Nej, det er ikke Paris, Berlin eller London, men Bruxelles, byen hvor Europa-Parlamentet ligger.

Denne rute fører dig gennem den historiske by og nogle af de nærliggende bydele. En varieret tur, især fordi hvert distrikt har sin egen historie og særegenheder.

Du kører gennem Schaerbeek, som også er kendt som et æselsamfund. Mange Schaarbeek-kirsebær, en variant af surkirsebær, blev engang dyrket her. Indbyggerne i Schaerbeek bragte deres modne frugter på æsler til Bruxelles-markedet for at sælge dem til producenterne af Kriek. De blev hånende budt velkommen med bemærkningen om, at æslerne fra Schaerbeek var på vej. Historien fortæller, at der på et tidspunkt endda boede lige så mange æsler som mennesker i Schaerbeek.

I Koekelberg kommer du forbi en af seværdighederne på din rute, den uundgåelige National Basilica of the Sacred Heart. Denne basilika blev bygget mellem 1905 og 1970 og er et belgisk monument. Det er den største kirke i art deco-stil i verden og har plads til 3.500 mennesker. Selvom kirken også kaldes Koekelbergs basilika, er dette faktuelt forkert: halvdelen af kirken ligger på territoriet af den tilstødende underkommune Ganshoren.

Lidt længere henne er Slottet Groot-Bijgaarden på din rute. Den første herre over Bijgaarden, Almaric Bigard, beordrede opførelsen af slottet i det tolvte århundrede. Slottet er bygget i flamsk renæssancestil og er omgivet af en voldgrav. Den centrale del af porthuset stammer fra det fjortende århundrede. Ved siden af dette porthus står et tredive meter højt tårn fra 1347. Efter at slottet var forfaldet, begyndte en trediveårig renovering i 1902 under indflydelse af Raymond Pelgrims de Bigard. En slotshave omkranser parken og åbnes hvert forår for en international blomsterudstilling.

I Dilbeek kommune kommer du forbi Viron Slot, som blev bygget i 1862. Slottet har 12 tårne, 52 værelser, 365 vinduer og 7 trapper. Ifølge traditionen henviser disse tal til opdelingen af vores kalender. Siden 1923 har kommunen haft til huse på slottet. Bag slottet ligger Sint-Alenator, en rest af slottet fra det trettende århundrede, der blev revet ned i 1862. Ifølge legenden er historien om den frankiske kong Levold og hans datter Alena knyttet til dette tårn. Alena stod op for rettighederne for de troende, der blev undertrykt af sin far i det syvende århundrede. Det måtte hun betale for med sit liv og blev senere udråbt til martyr. Alena er skytshelgen for Dilbeek.

I Anderlecht kommer du forbi Erasmus House Museum, en bygning fra 1515. Du kan besøge fire tidstypiske værelser, hver med sit eget tema. Ved restaureringen i 1988 blev en moderne del tilføjet bygningen. Udenfor kan du opdage Sygdommens Have og Den Filosofiske Have. Du finder også Begijnhof-museet her. Dette er den mindste begyngård i Belgien, hvor kun otte begyner levede. Bygningerne består af to fløje fra det sekstende og syttende århundrede, og to gotiske kirker fra det fjortende århundrede er placeret på gården. Museet blev grundlagt i 1930, men selve begyngården går tilbage til 1252.