Eeklo, Brassevelde og Oosteeklo

Med denne rute vil du opdage Meetjesland, en speciel region. I det nordlige Creeks-område cykler du gennem omfattende poldere og langs stille åer og kanaler. I det sydlige Houtland går du gennem smukke skove og langs stille vandløb. Enhver, der ønsker at opleve et sundt friluftsliv, vil helt sikkert finde det, de leder efter i Meetjesland. Meetjeslands travle centrum er Eeklo, dit udgangspunkt for i dag. Enhver, der besøger Eeklo, vil befinde sig ved indgangsportene til provinsdomænet Het Leen, Huysmanshoeve, Heldenpark, marinaen og adskillige museer. Selve byen er også værd at se. Eeklo fik byrettigheder allerede i 1240, da byen tilhørte greverne af Flandern, der havde et jagtgods i Eeklo. Inden for Flandern amt var Eeklo en del af Brugse Vrije. Det var stofvæveriet, der gav den nye by prestige på det tidspunkt. Under 1500-tallets religionskrige havnede Eeklo i frontlinjen mellem det protestantiske nord og det katolske syd, og der blev forårsaget store ødelæggelser. Befolkningen flygtede og i en periode lå Eeklo nærmest øde hen. Dette er en af grundene til, at byen stadig har få middelalderbygninger. Efter pacificeringen genopstod Eeklo gradvist, og tekstilfremstillingsvirksomheden blev genoptaget. I det 19. århundrede dannede dette grundlaget for en industrialiseringsproces, som gik parallelt med Eeklos opståen til Meetjeslands hovedstad, efter Hollands adskillelse. De nygotiske bygninger og rækker af arbejderhuse, der stadig bestemmer gadebilledet, stammer fra denne periode. I Eeklo vil du støde på et dejligt museum: Opdag hemmeligheden bag ægte gin i Jeneverhuis Van Hoorebeke, hvor den begivenhedsrige historie om denne velsmagende drink i Eeklo-regionen kommer tilbage til livet. Smukke sæt, autentiske dokumenter og en fascinerende diasmontage fortæller historien om en blomstrende virksomhed, der værdsætter tradition og håndværk. Lyt, se og opdag, hvordan kærligheden til gin blev givet videre fra far til søn. Opklar hemmeligheden bag dens fulde aroma og sæt den på prøve, når du siger farvel! Du cykler gennem et landområde til Boerekreek i St-Jan-in-Eremo. Det var her kampen mod havet fandt sted i middelalderen. Diger blev bygget, stormfloder fejede alt væk. Højere og stærkere diger blev bygget, landsbyer blev bygget og i sidste ende blev kampen mod havet vundet. Små og store åer gravet ud af det urolige hav forblev som tavse vidner. Disse søer i det frugtbare polderlandskab danner et enestående panorama. Boerenkreek er den største i Meetjesland. Gennem en række større og små landsbyer ankommer du til Bardelaere-museet, hvor du stifter bekendtskab med det gamle Meetjesland. Det er værd at tage en pause her! Med mere end 15.000 samlingsgenstande fordelt på 105 forskellige erhverv og fordelt på cirka 1.200 kvadratmeter udstillingsareal, er der bestemt masser at se. Husholdningsartikler fra tidligere tider og kunsthåndværk er en del af denne unikke samling. Uden for de tre museumsrum kan man se et miniskibsværft, en vejrstation, en krigsbunker og en eventyrskov. Der er indrettet en lokal cafe med terrasse i det gamle stuehus. En smuk rute fører dig tilbage til Eeklo, hvor du kan tage en øl, inden du vender hjem.