Puttershoek, Mijnsheerenland, 's-Gravendeel

I dag starter din rute i Puttershoek, på Oude Maas. Efter oversvømmelsen i 1953 blev næsten alle huse på Weverseinde, der ligger direkte ved Oude Maas, revet ned for at hæve diget til Delta-højde. Kun havnen fra det 16. århundrede, Schouteneinde og den del af det gamle landsbycenter omkring Arent van Lierstraat er blevet bevaret. Her er det gamle rådhus i Puttershoek, hvorpå våbenskjoldet (tre sorte franske liljer på et sølvskjold) stadig kan ses, og det gamle posthus"Springende Peert\\\" (med trappegavl og gavlsten), der minder om dengang Puttershoek var et stopsted på postvejen fra Rotterdam til Antwerpen. Også værd at se er De Lelie-melmøllen på Molendijk og det gamle lægehus ved Schouteneinde 28.

Fra landsbyen følger man først Oude Maas - engang Maas' munding - et stykke vej. I middelalderen blev Maas' munding dannet af to parallelle vandløb (den nuværende Oude Maas og Binnenbedijkte Maas), der kom sammen i den nuværende Hoeksche Waard og løb mod Maas-mundingen. Efter Sint-Elisabeth-oversvømmelsen blev det meste af Meuse-vandet mellem Dordrecht og Werkendam rettet i sydvestlig retning gennem Biesbosch, væk fra de oprindelige flodmundingsarme. Herefter blev den sydlige Maasloop fuldstændig inddæmmet og diget (den nuværende Binnenbedijkte Maas) og den nordlige gren fik navnet Oude Maas. En del af Maas-vandet var dog i lang tid i stand til at nå Oude Maas via Beneden-Merwede.

Efter udgravningen af Bergsche Maas og lukningen af Afgedamde Maas kunne Maas-vandet ikke længere nå Merwede, og Oude Maas var fuldstændig afskåret fra sin kildeflod. Siden da er floden kun blevet fodret af Rhinen, som den er en vigtig flodmunding af. Efter at Deltaværkerne var afsluttet, ændrede situationen sig igen. Bergsche Maas løber ud i Hollandsch Diep, som til sidst bliver til Haringvliet. Efter at denne vigtige flodmunding af Rhinen og Meuse blev adskilt fra havet af Haringvlietdam, måtte vandet finde en alternativ rute. Resultatet var, at Spui (en gren af Oude Maas mod Haringvliet) begyndte at flyde i den modsatte retning, så de nedre dele af Oude Maas igen (delvis) blev fodret af Maas.

I Mijnsheerenland kommer du forbi et smukt sted: Hof van Moerkerken, hvor et landsted fra det 18. århundrede nu ligger. En monumental port i en tidlig udgave af Louis XVI-stilen fra 1776 markerer indgangen. Fra 2007 er bygningen privatejet og er under opsyn af Monumentenzorg.

Historien om Hof van Moerkerken går dog meget længere tilbage: til 1440, hvor den flamske ridder Lodewijk van Praet slog sig ned i Holland. I 1424 kom han i besiddelse af forskellige jorder langs Ørebredden af Maas. Her lod han området fra Munnikenland til Westmaas inddæmme, anlagde Westdijken og færdiggjorde den nye polder ved hjælp af Blaakse-diget til Puttershoek og derfra langs Boezemvliet til Maasdam. En landsby blev bygget i denne polder, som først blev kaldt 's-Heerenland, senere Mijnsheerenland van Moerkerken og til sidst Mijnsheerenland.

Selve Hof van Moerkerken blev sandsynligvis bygget omkring 1445. Med Vranck van Praets enkes død i 1514 skiftede hoffet hænder. Omkring 1600 blev hoffet beskrevet som et "tamelick" palæ. I 1663 brændte huset ned og i 1664 begyndte arbejdet med den nuværende bygning. En gennemgribende renovering fandt sted omkring 1796, som gav landstedet sit nuværende udseende.

Huset har en særlig historie: Før Anden Verdenskrig fungerede Hof van Moerkerken midlertidigt som et flygtningehjem, og under Anden Verdenskrig var der et rekonvalescenthjem for tuberkulosepatienter i hoffet. Men Frederik van Eedens ophold ved hoffet er særligt specielt: hans roman Om dødens kølige søer er skrevet her og senere delvist filmatiseret på dette sted.

Du cykler en smuk rute tilbage til dit udgangspunkt via Maasdam, Strijen og 's-Gravendeel.