Et besøg i Willemstad fra Roosendaal

Den befæstede by WILLEMSTAD ligger på den vigtige arm af floden Hollandsch Diep, en travl skibsrute fra Rotterdam til Antwerpen. Prins Maurits beordrede den eksisterende fæstning til at blive udvidet til sin nuværende form af en syvtakket stjerne for at møde spanierne, hvis de vovede at krydse fra Brabant til Holland.

Fæstningen blev bygget i 1564 i en havlerpolder"Polder de Ruigenhil\\\". Polderlandskabet, som du ser det i dag, har stadig mange træk fra tidligere tider. Digerne er stadig fremtrædende. Inden inddæmningen var naturen i området stærkt præget af tidevandet, og man kan stadig finde nogle smukke årester.

Omgivelserne i Willemstad er velsignet med smukke naturreservater. Langs Oostdijk ligger et stort engområde uden for diget med en bred stribe tidevandsskov og rørbede på bredden af Hollandsch Diep.

Melmølle De Oude Molen var stadig i drift indtil begyndelsen af 1960'erne. Møllen skulle rives ned, men blev til sidst reddet fra disse planer og gennemgribende restaureret mellem 2002 og 2008.

Er du interesseret i militærhistorie, bør du tage en pause på Fort de Hel. Fortet blev bygget af franskmændene i 1811 og blev dengang kaldt'Fort l\\\'Enfer\\\'. I 1882 blev det moderniseret og kunne huse 118 soldater. I Første Verdenskrig var fortet faktisk bemandet med denne fulde styrke. I Anden Verdenskrig mistede South Wales Borderers Division nogle mænd her, da de mente, at fortet ikke var blevet besat af tyskerne. I 1961 blev fortet frigivet fra militærtjeneste og åbnet for offentligheden.