Et besøg i Willemstad fra Roosendaal

Den befæstede by WILLEMSTAD ligger på den vigtige flodarm Hollandsch Diep, en travl skibsrute fra Rotterdam til Antwerpen. Prins Maurits beordrede den eksisterende fæstning til at blive udvidet til sin nuværende form for at bygge en syvtakket stjerne til at møde spanierne, hvis de turde krydse fra Brabant til Holland.

Fæstningen blev bygget i 1564 i en sølerpolder"Polder de Ruigenhil\\\". Polderlandskabet, som man ser det i dag, har stadig mange kendetegn fra tidligere tider. Digerne er stadig fremtrædende. Inden inddæmningen var naturen i området stærkt præget af tidevandet og du vil stadig finde nogle smukke årester der.

Området omkring Willemstad er velsignet med smukke naturreservater. Langs Oostdijk er der et omfattende engområde uden for diget med en bred stribe tidevandsskov og rørmarker på bredden af Hollandsch Diep.

Melmølle De Oude Molen var stadig i funktion indtil begyndelsen af 1960'erne. Møllen skulle rives ned, men blev i sidste ende reddet fra disse planer og omfattende restaureret mellem 2002 og 2008.

Er du interesseret i militærhistorie, bør du tage en pause på Fort de Hel. Fortet blev bygget af franskmændene i 1811 og blev dengang kaldt'Fort l\\\'Enfer\\\'. I 1882 blev det moderniseret og kunne huse 118 soldater. Under Første Verdenskrig var fortet faktisk bemandet med fuld styrke. I Anden Verdenskrig mistede South Wales Borderers division nogle mænd her, fordi de troede, at fortet ikke var besat af tyskerne. I 1961 blev fortet frigivet fra militærtjeneste og åbnet for offentligheden.