Kraggenburg, Vollenhove og Kraggenburg

Byen Kraggenburg ligger i Noordoostpolder, hvor vores cykeltur begynder. Den maleriske landsby har mindre end to tusinde indbyggere. Byen fik navn efter en lysvogterbolig, der også fungerede som betalingshus. Denne bygning blev kaldt Oud Kraggenburg og er en af de ældste bygninger i Noordoostpolder. Efter inddrivelsen blev Kraggenburg udpeget som et landbrugscenter: det viste sig at være det ideelle sted for frugtavl og noget agerbrug. Hvor der var ubrugelig lermuld i jorden, blev der plantet skove. Landmænd og landbrugsarbejdere boede i området, men da National Aerospace Laboratory blev etableret i Kraggenburg, begyndte byen også at tiltrække højere uddannede. Den nye økonomiske stimulans gjorde det muligt at bygge mere luksuriøse boliger. I sin kerne er landsbystemningen altid blevet bevaret: fællesskabsånden i landsbyen er karakteristisk. Ved arrangementer går landsbyboerne sammen om at skabe noget smukt og fornøjeligt for og med hinanden. Du cykler forbi Voorsterbos, som blev plantet i 1944 og er en af de ældste skove i Overijssel. Denne del af polderen er for våd til landbrug, fordi jorden hovedsageligt består af sand og kampestensler. Træerne og vegetationen er forskelligartet og har tiltrukket omkring tres forskellige fuglearter. Du vil støde på sjældne eksemplarer som den mindre plettede spætte, den smukt syngende nattergal og den muntert fløjtende riole her, men rovfugle som honningmusvågen og spurvehøgen føler sig også meget hjemme i Voorsterbos. Hjorte gemmer sig blandt træerne, men også fyrremår og små padder lever af den rigdom, som skovene, jorden og vandet i området har at byde på. Når det bliver mørkt, bliver flagermusene også aktive.