Kraggenburg, Vollenhove og Kraggenburg

I Noordoostpolder ligger byen Kraggenburg, hvor vores cykeltur starter. Den maleriske landsby har mindre end to tusinde indbyggere. Byen blev opkaldt efter en fyrmesterbolig, der også fungerede som betalingshus. Denne bygning blev kaldt Oud Kraggenburg og er en af de ældste bygninger i Noordoostpolder. Efter indvindingen blev Kraggenburg udpeget som et landbrugscenter: det viste sig at være det ideelle sted for frugtavl og noget agerbrug. Hvor der var ubrugelig lermuld i jorden, blev der plantet skove. Der boede derfor bønder og landbrugsarbejdere i området, men da National Aerospace Laboratory blev etableret i Kraggenburg, begyndte byen også at tiltrække højere uddannede. Den nye økonomiske impuls gjorde det muligt at bygge mere luksuriøse huse. I kernen har landsbystemningen altid været bevaret: fællesskabsfølelsen i landsbyen er karakteristisk. Ved arrangementer går landsbyboerne sammen om at lave noget smukt og hyggeligt for og med hinanden. Du cykler langs Voorsterbos, som blev plantet i 1944 og er en af de ældste skove i Overijssel. Denne del af polderen er for våd til landbrug, fordi jorden hovedsageligt består af sand og kampestensler. Træerne og vegetationen er forskelligartet og har tiltrukket omkring tres forskellige fuglearter. Sjældne eksemplarer som den mindre plettede spætte, den smukt syngende nattergal og den muntre fløjtende oriole kan findes her, men rovfugle som honningmusvågen og spurvehøgen føler sig også perfekt hjemme i Voorsterbos. Hjorte gemmer sig blandt træerne, men også fyrremår og små padder lever af den rigdom, som skovene, jorden og vandet i området har at byde på. Når det bliver mørkt, bliver flagermusene også aktive.