Den 22. februar 1945 nødlandede'Jolly Duck\\\'-flyet i Geerpolder nær Zoetermeer efter et bombetogt mod Tyskland. De ni besætningsmedlemmer på B-24 Liberator flygtede straks i alle retninger. Fire besætningsmedlemmer blev dog straks taget til fange af tyskerne. Fire andre fandt et gemmested samme dag. Det niende besætningsmedlem, John McCormick, en treogtyve-årig luftskytte fra Pennsylvania, blev opdaget af en landmand den 26. februar 1945 i en høstak af en gård på Zegwaartseweg.
Zoetermeer-modstanden husede ham derefter i en jagthytte i Zevenhuizen, hvor han blev dræbt den 29. april 1945 efter en invasion af tyskerne.
Historiske steder:
- Kryds 69: Efter at John McCormick og Jacob van Rij blev dræbt under razziaen på Jachthuis, bliver de midlertidigt begravet i Zevenhuizen. På det sted, hvor du er nu, til venstre for Oude Kerk, blev begge mænd genbegravet med stor ære den 31. oktober 1945. John McCormick var enebarn. Hans far havde det udtrykkelige ønske om at begrave sin søn i Zoetermeer. Børnene i folkeskolen De Jacobsvlinder placerer stadig et blomsterarrangement hver måned.
- Kryds 62, 4,6 km: på din venstre side vil du se'De Nieuwe Polder\\\' pumpestationen fra 1877. Familien Van der Velden boede her i krigsårene. Den nuværende rekreative sø Noord Aa var et stort polderlandskab og et ideelt sted for Royal Air Force at kaste våben. Zoetermeer-modstanden holdt med hjælp fra bror og søster Jaap og Sien van der Velden vagt hver nat fra august til oktober 1944 med lamper. På denne måde gav de et signal til flyene om at droppe våbnene. Desværre fandt ingen nedkastning sted, og Zoetermeer-modstanden måtte skaffe deres våben på en anden måde.
- 5,7 km: Du er i øjeblikket på ulykkesstedet, hvor B-24 Liberator'Jolly Duck\\\' nødlandede den 22. februar 1945 kl. 15:14. Den 26. februar 1945 besluttede Royal Air Force at ødelægge vraget for at forhindre det i at blive brugt af tyskerne.'Jolly Duck\\\' blev beskudt af engelske Spitfires omkring klokken 16.00 den dag. Desværre blev ikke kun flyet ramt, men også børn, der legede i vraget. Jopie og Gerrie van Bemmelen mistede livet. Maria den Elsen-Zonderop, der så til fra forsiden af vraget, blev også dræbt. Martinus Janson, ejeren af gården, blev ramt af granatsplinter fra Spitfires' eksploderende ammunition. Han døde også i dette. En tysk soldat blev også dræbt under angrebet, men der kendes ikke yderligere oplysninger herom. Ved gårdens port finder du et skilt med yderligere information.
- 6,9 km: Den afklippede vindmølle, du ser her, er kendt som Spijker-møllen og stammer fra 1759. På dette tidspunkt bad John McCormick om vej til Rotterdam, vel vidende at de allierede var uden for Rotterdam. Ejeren af møllen bad ham gå direkte videre til Benthuizen. Der måtte han følge svinget ind på Zegwaartseweg. Herefter rejste John McCormick til Zoetermeer.
- 11,6 km: du er nu på Zegwaartseweg nr. 46, hvor gården til brødrene Jan og Leen Dogterom tidligere lå. John McCormick blev opdaget af Jan Dogterom den 26. februar 1945 i høstakken bag Witpen-bygningen. John blev bragt ind i brødrene Dogteroms gård, hvorefter modstanden blev alarmeret. Samme aften kom hr. Lodewijk for at hente John. Han tog John bag på sin cykel til sit hus i Molenstraat.
- 13,0 km: John McCormick overnattede på Molenstraat 112/114, inden han blev overført til Jachthuis i Zevenhuizen.
Denne vandrerute med historiske oplysninger er baseret på en cykelrute, der er muliggjort af Floravontuur Promotion Zoetermeer-fonden og skaberne af hjemmesiden www.jollyduck.com.