Lommel, Eksel, Heppen

Lige på den anden side af grænsen fra Belgien i provinsen Limburg ligger Kempen-byen Lommel, som fejrede sit 1000-års jubilæum i 1990. Flere smukke naturreservater er en del af Lommel, som gemmer byen mellem smukke skove med løv- og nåletræer eller vidtstrakte hedearealer, hvor forskellige fredede dyrearter lever og særlige planter blomstrer i fuld ros. Når man kommer tættere på byen, øges aktiviteten; Med et kommercielt centrum og det store indkøbscenter De Singel er Lommel den tredjestørste shoppingby i belgisk Limburg. Mere end tredive kapeller er spredt over hele byen, hvilket giver den et autentisk udseende. Du kan nyde en drink på en terrasse omkring markedspladsen; Med et bredt udvalg af restauranter og caféer er der altid noget, der falder i din smag. Traditionelt er der udvundet meget sølvsand i området omkring Lommel til glasindustrien. Nogle af disse sandindvindingsbrud er gennem årene blevet omdannet til smukke naturreservater og attraktive rekreative områder. Nogle eksempler er vanding og Lommelse Sahara. Der er også en række smukke skove og vidtstrakte hedeområder i området. Det maleriske Eksel ligger på kanten af Kempen Plateau. Der er en række smukke naturreservater i området, såsom Provincial Nature Centre Pijnven, der strækker sig over Eksel, Lommel og Overpelts territorium. Dette areal er cirka 1012 hektar stort og har tidligere været brugt som tømmerindvindingsområde. Der er et smukt museum, hvor du kan lære alt om flora og fauna i Kempen. I området finder du også Gerheserbossen. De vidtstrakte grunde blev beplantet med fyrretræer omkring 1910 med henblik på minetømmerproduktion. I dag spiller træproduktion stadig en rolle, men der arbejdes også på at bevare skovenes naturlige karakter. Talrige fugle yngler i området, herunder nattergalen, skovfræsen, høg og sort spætte. Ruten starter ved Profile Pauwels. Her kan du få tjekket din cykel, så du uden forsinkelse kan cykle din rute sikkert. Med dit cykelrabatkort får du 10 euro i rabat på vedligeholdelse og reparationer. På denne måde kan du med ro i sindet komme på din cykel og fuldt ud nyde den smukke natur, som denne rute har at byde på.