Lommel, Eksel, Heppen

Lige på den anden side af grænsen fra Belgien i provinsen Limburg ligger Kempen-byen Lommel, som fejrede sit 1000-års jubilæum i 1990. Flere smukke naturreservater er en del af Lommel, som gemmer byen mellem smukke skove med løv- og nåletræer eller vidtstrakte hedeområder, hvor forskellige fredede dyrearter lever og særlige planter blomstrer i fuld pragt. Når man kommer tættere på byen, øges aktiviteten; Med et handelscenter og det store indkøbscenter De Singel er Lommel den tredje shoppingby i det belgiske Limburg. Mere end tredive kapeller er spredt over hele byen og giver den et autentisk udseende. Du kan nyde en terrasse omkring markedspladsen; Med et bredt udvalg af restauranter og caféer er der altid noget, der falder i din smag. Traditionelt er der udvundet meget sølvsand i Lommel-området til glasindustrien. Nogle af disse sandindvindingsbrud er gennem årene blevet omdannet til smukke naturreservater og smukke rekreative områder. Nogle eksempler er Watering og De Lommelse Sahara. Der er også en række smukke skove og vidtstrakte hedeområder i området. Det maleriske Eksel ligger på kanten af Kempen-plateauet. Der er en række smukke naturreservater i området, såsom Provincial Nature Centre Pijnven, der strækker sig over Eksel, Lommel og Overpelts territorium. Dette areal er på cirka 1012 hektar og har tidligere været brugt som indvindingsområde for træ. Der er et fint museum, hvor du kan lære alt, der har med flora og fauna i Kempen at gøre. Du finder også Gerheserbossen i området. Den store grund blev beplantet med fyrretræer omkring 1910 til minedrift af træproduktion. I dag spiller træproduktion stadig en rolle, men hovedindsatsen er at bevare skovenes naturlige karakter. Talrige fugle yngler i området, herunder nattergalen, skovfræsen, høg og sort spætte. Ruten starter ved Profile Pauwels. Her kan du få tjekket din cykel, så du uden forsinkelse kan cykle din rute sikkert. Med dit cykelrabatpas får du 10 euro i rabat på vedligeholdelse og reparationer. På denne måde kan du med ro i sindet komme på din cykel og fuldt ud nyde den smukke natur, som denne rute har at byde på.