Asse, Mollem og Hamme

Asse er et historisk sted, som sandsynligvis allerede var beboet af nervierne, en belgisk stamme, der levede i det nordlige Frankrig og det sydlige Belgien på tidspunktet for erobringen af Julius Cæsar. Der er også gjort talrige arkæologiske fund, som tyder på, at en vigtig romersk landsby lå her; fx er der fundet rester af et keramikværksted med velbevarede rester af ovne, fejltændinger og et udhus. En del af en romersk vej er endda blevet blotlagt, som stadig delvist kan ses i indgangen til Asse politistation. Asse var derfor et vigtigt sted - på normannernes tid (ca.900) ville en vigtig borg have ligget her. Asse var ved krydsfeltet mellem handelsruter og var et vigtigt militærstrategisk knudepunkt, som et resultat af hvilket det regelmæssigt blev besat og brændt af invaderende hære gennem århundreder. Ikke desto mindre er mange smukke steder blevet bevaret, såsom Sint-Martinuskerk, hvis ældste dele går tilbage til det 13. århundrede. Oud Gasthuis fra det 17. århundrede blev stort set restaureret for et par år siden og er nu en del af Asses kulturelle centrum. Det værdifulde autentiske køkken er bevaret. Sørg for at tage et kig på Markt med et par smukke bygninger fra det attende århundrede og læg mærke til statuen af Hopduvel, symbolet for stormvinden, der går amok i slutningen af august og slår humlerankerne til jorden . Ikke så godt for de ølbryggere, der traditionelt lå her. I mellemtiden er humledyrkningen i denne egn næsten helt forsvundet fra egnen, men Hopduvel ser stadig til her - med et Duvel-glas i hånden, som fyldes hvert år på tærsklen til humlefestlighederne. Længere fremme cykler du ad den smukke Molenbeek til den fredede landsby Mollem. Møllestrømmen hedder det ikke for ingenting, du vil stadig finde vandmøller her som Ichelgemmolen og Neerkammolen. Hver og en af dem er dejlige steder at stå af, inden du cykler tilbage til udgangspunktet.