Baarn, Laren og Blaricum

Løvskove, nåleskove og hedearealer, men også overdrev med sandisgrøfter, godser og unikke rester af snæver og landsbyer. En cykeltur gennem Het Gooi viser dig et landskab, der næsten ikke findes andre steder i Holland. På øst- og vestsiden af den høje sandryg er landskabet fladt og enge strækker sig ud, mens det højeste punkt på Het Gooi er Tafelberg, som ligger 36,4 m over havets overflade. Sandede sletter og skovklædte områder veksler i subtile overgange fra høj til lav, og heden er således omgivet af skove på en konsekvent, unik måde. Højdeforskellene skaber smukt vand på kanten af Het Gooi. Selvom bygninger rykker frem, bliver dele af Het Gooi fredet, så det unikke naturskønne landskab kan bevares. Blandt andre Laren ekspanderer hurtigt. Byen er opkaldt efter en 'mand'; et åbent rum i skoven, og det er et sted, der appellerer til fantasien. Det er derfor ikke overraskende, at Laren er et af de ældste beboede steder i Gooi. De allerførste mennesker boede her omkring 2500 f.Kr. og i 1085 grundlagde biskoppen af Utrecht Sint Janskerkhof. Selvom det oprindeligt var en bondelandsby, er Laren vokset til en pendlerlandsby, hvor mange mennesker, der bor i Utrecht, søger tilflugt. Du parkerer din bil på parkeringspladsen i Baarn. Profil Henk Wind (F) er placeret her, og vi råder dig til at få tjekket din cykel her, inden du tager afsted. Med cykelrabatkortet får du 10 euro i rabat på vedligeholdelse eller reparationer, og det er betryggende at vide, at din cykel er blevet ordentligt tjekket, inden du starter cykelturen. For at fordrive tiden kan du beundre Huis Peking, som blev bygget en halv kilometer væk fra cykelspecialisten. Huset er fra 1792 og den kinesiske arkitektoniske stil er en reference til ejerens handel med Kina, som gjorde ham rig. På taget kan man se to smukke løver, der præger huset. I dag ligger Portaals hovedkontor i bygningen, så man kan ikke besøge husets indre. Tag dig tid til en gåtur gennem Beijing-haven, som omgiver huset. Denne smukt anlagte have er frit tilgængelig. Indtil 1857 tilhørte Hooge Vuursche officielt kommunen De Vuursche. Men i dag er denne landsby en del af Baarn kommune. I 1840 havde Hooge Vuursche 53 indbyggere i fire huse. Den vigtigste bygning på området er slottet af samme navn, som er skjult blandt træerne. De Hooge Vuursche Slot blev åbnet i 1912, og på grund af dets grønne omgivelser er det et sted, hvor der jævnligt afholdes bryllupper, præsentationer og fester. Tidligere blev slottet brugt som hotel-restaurant, men i årene efter Anden Verdenskrig blev der afholdt vigtige konferencer der. Heineken ejede også slottet og brugte en fløj af bygningen som safehouse. Det sidste syn af turen er også nær Baarn. Drakenburg Slot var en ridderhofby og et slot bygget omkring det fjortende århundrede. Slottet eksisterede indtil begyndelsen af det nittende århundrede og var længe beboet af dets navnebrødre, herrerne af Drakenburg. Slottet er gennem årene blevet omfattende renoveret. I dag er der placeret nye bygninger inden for den nationalt monumentale kanalrest. Dette rummer en rest af det gamle vognhus.