Baarn, Laren og Blaricum

Løvskove, nåleskove og hedearealer, men også overdrev med sandgrave, godser og enestående rester af enge og almene. En cykeltur gennem Het Gooi viser dig et landskab, der næsten ikke findes andre steder i Holland. På øst- og vestsiden af den høje sandryg er landskabet fladt og enge strækker sig ud, mens det højeste punkt på Het Gooi er Tafelberg, som er 36,4 m over NAP. Sandede sletter og skovklædte områder veksler i subtile overgange fra høj til lav, og heden er således omgivet af skove på en konsekvent, unik måde. Højdeforskellene skaber smukt vand i kanten af Het Gooi. Selvom udviklingen skrider frem, er dele af Het Gooi fredet, så det unikke coulisselandskab kan bevares. Laren ekspanderer blandt andet hastigt. Byen er opkaldt efter en 'laar'; et åbent rum i skoven, og det er et sted, der appellerer til fantasien. Det er derfor ikke overraskende, at Laren er et af de ældste beboede steder i Gooi. De allerførste mennesker boede her omkring 2500 f.Kr. og i 1085 grundlagde biskoppen af Utrecht Sint Janskerkhof. Selvom det oprindeligt var en bondelandsby, er Laren vokset til en pendlerlandsby, hvor mange mennesker, der bor i Utrecht, søger tilflugt. Du parkerer din bil på parkeringspladsen i Baarn. Profil Henk Wind (F) er placeret her, og vi råder dig til at få tjekket din cykel her, inden du tager afsted. Med cykelrabatkortet får du 10 euro i rabat på vedligeholdelse eller reparationer og det er betryggende at vide, at din cykel er blevet ordentligt tjekket, inden du starter på cykelturen. For at slå tiden ihjel kan du gå og beundre Huis Peking, som blev bygget en halv kilometer væk fra cykelspecialisten. Huset er fra 1792, og den kinesiske arkitektoniske stil er en reference til den handel, ejeren drev med Kina, og hvorigennem han blev rig. På taget kan man se to smukke løver, der er karakteristiske for huset. I dag rummer bygningen Portaals hovedkontor, så man kan ikke se husets indre. Tag dig tid til en spadseretur gennem Peking-haven, som omgiver huset. Denne smukt anlagte have er frit tilgængelig. Indtil 1857 tilhørte Hooge Vuursche officielt kommunen De Vuursche. I dag er denne landsby dog en del af Baarn kommune. I 1840 havde Hooge Vuursche 53 indbyggere i fire huse. Den vigtigste bygning på området er slottet af samme navn, skjult blandt træerne. Kasteel De Hooge Vuursche blev åbnet i 1912, og på grund af sine grønne omgivelser er det et sted, hvor der jævnligt afholdes bryllupper, præsentationer og fester. Tidligere blev slottet brugt som hotel-restaurant, men i årene efter Anden Verdenskrig blev der afholdt vigtige konferencer der. Heineken ejede også slottet og brugte en fløj af bygningen som et sikkert hus. Det sidste syn af turen er også nær Baarn. Drakenburg Slot var en riddergård og et slot bygget omkring det fjortende århundrede. Slottet eksisterede indtil begyndelsen af det nittende århundrede og var længe beboet af dets navnebrødre, herrerne af Drakenburg. Gennem årene har slottet gennemgået mange renoveringer. I dag er der placeret nye bygninger inden for de nationale monumenter af kanalen. Dette inkorporerer en rest af det gamle vognhus.