Fietsen rondom het Belgische Ieper

Tijdens deze fietstocht van 35 kilometer ontdek je het zuidwesten van de Belgische provincie West-Vlaanderen en de stad Ieper, waar veel geschiedenis ligt.

Historisch Ieper
De fietsroute begint op de Grote Markt in Ieper. Ieper staat vooral bekend om de veldslagen bij Ieper tijdens de Eerste Wereldoorlog. Enkele maanden na de Duitse inval in België op 4 augustus 1914 liep het front namelijk vast bij de kleine, middeleeuwse stad. De eerste slag bij Ieper was een feit. Er volgde nog een aantal gruwelijke gebeurtenissen en er werden in de loopgraven en in het niemandsland rond de stad tussen 1914 en 1918 bijna een half miljoen mensen gedood. Tijdens de vier jaar durende oorlog werd de stad in het hart van de Ieperboog letterlijk met de grond gelijkgemaakt. De laatst overgebleven inwoners werden begin mei 1915 verplicht geëvacueerd. Vanaf toen woonde er niemand in de spookstad Ieper.

Wederopbouw Ieper
Begin 1919 keerden de eerste inwoners naar de vernietigde stad terug en begon de wederopbouw van de oorspronkelijke middeleeuwse vestigingsstad. In de jaren 1920 werden ook de meer dan honderdvijftig militaire begraafplaatsen in en om de stad aangelegd en werden monumenten gebouwd waarvan de Menenpoort de belangrijkste was. Deze monumenten en begraafplaatsen herinneren tot op de dag van vandaag aan de meest tragische periode uit de geschiedenis van Ieper.

Natuurgebied Palingbeek
Onderweg fiets je door het mooie natuurgebied Palingbeek, dat tussen Hollebeke en Voormezele ligt. Poelen en moerassen, oud en jong bos, boomgaarden en bloemrijke graslanden, ligweiden of een speelplein wisselen elkaar af. Een heerlijke afsluiter voordat je weer terugfietst naar Ieper.