Reichswaldroute

Deze fietsroute gaat grotendeels over Duits grondgebied en laat je kennismaken met het stuwwallenlandschap tussen Nijmegen en Kleef. Je fietst door verschillende landschappen, van een heuvelachtig gebied met veel akkerbouw tot uitgestrekte weidevelden.

De route voert door de mooie natuur van het Reichswald, een bosgebied tussen Gennep, Kleef en Goch, één van de grootste natuurgebieden van de Niederrhein. Het woud was in de Middeleeuwen een geliefd jachtterrein voor keizerlijke bezoekers van het Nijmeegse Valkhof, maar ook van de hertogen van Gelre en Kleef.

Ook tijdens de Eerste- en Tweede Wereldoorlog is het Reichswald onderdeel geweest van het strijdtoneel. Op verschillende plaatsen zitten nog restanten van bunkers uit de Eerste Wereldoorlog in de grond, die nu door dieren, zoals o.a. steenmarters, vleermuizen en padden, vredig in gebruik genomen zijn als schuil- en overwinterplaats.

Begin 1945 vond in het bos een belangrijk gedeelte van Operatie Veritable plaats. Dit was een geallieerde campagne met als doel het verdrijven van de Duitse troepen uit het Reichswald. Diep in het bos vochten de infanterie eenheden in bloedige man-tot-man gevechten om de posities van de loopgraven. Sporen van deze loopgraven zijn nu nog te zien en stille getuigen van de bloedige strijd die zich hier heeft voltrokken. In de vele monumenten en oorlogskerkhoven in de omgeving leeft de herinnering hieraan voort.

Tijdens deze Reichswaldroute kom je niet alleen door mooie en indrukwekkende natuur, maar fiets je ook langs bezienswaardigheden. Zo kom je door het historische Kranenburg, de meer dan 1000 jaar oude kerk van Zyfflich, het hoogste punt in de regio: de Duivelsberg en de als fietstraject (per draisine!) in gebruik zijnde oude spoorlijn tussen Nijmegen en Kleef.