Langs beekjes en kanalen

Bij Noord-Brabant denk je niet snel aan beekjes en kanalen. Toch kun je ook hier kilometers langs de groene oevers van waterwegen rijden.

Koninklijke waterwegen
Tussen Haghorst en Best rij je lange tijd langs het Wilhelminakanaal. Het is heerlijk doortrappen langs het kabbelende water en onder het groene bladerdak. Op warme dagen geniet je hier extra van de verkoeling. Ook volg je de loop van het Beatrixkanaal. Deze waterweg van ruim acht kilometer verbindt het zuiden van Eindhoven met het Wilhelminakanaal. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog stonden beide kanalen door oorlogshandelingen een tijd lang droog.

De Beerze
Niet alleen het leven, ook het landschap is goed in het Brabantse land. Je rijdt er in wei- en akkerlanden, maar ook door de bossen en velden van de Oostelbeerse Heide. Langs het loofbos van Landgoed Baest rij je een stukje langs het beekje de Beerze waar een plaats als Middelbeers zijn naam aan te danken heeft. In dit dorp zie je de Himbergen, een markant overblijfsel van een korenmolen uit 1884.

Batadorp
De route neemt je ook mee door het verrassende Batadorp. Veel Nederlanders kennen Batadorp waarschijnlijk alleen als knooppunt op weg naar het zonnige zuiden. De naam verwijst echter ook naar de vlakbij gelegen wijk en fabriek die hier in 1934 verrees voor de van oorsprong Tsjecho-Slowaakse schoenenfabriek Bata. Op deze manier konden de medewerkers dicht bij de fabriek wonen. Naast woningen liet Bata ook scholen, een kapsalon en een medische dienst bouwen. Bata bouwde dergelijke dorpen ook op andere plekken in de wereld, zodat het bedrijf de douanetarieven kon omzeilen. De oorspronkelijke bebouwing van Batadorp geldt nu als industrieel erfgoed en is een heuse historische bezienswaardigheid.