Le long des ruisseaux et des canaux

Quand on pense au Brabant-Septentrional, on ne pense pas immédiatement aux ruisseaux et aux canaux. Pourtant, là aussi, on peut rouler des kilomètres le long des berges verdoyantes des cours d'eau.

Voies navigables royales
Entre Haghorst et Best, on longe longuement le canal Wilhelmina à vélo. Quel plaisir de pédaler sur l'eau qui ondule sous la canopée verdoyante ! Par temps chaud, la fraîcheur y est particulièrement appréciable. On suit également le cours du canal Beatrix. Cette voie navigable, longue de plus de huit kilomètres, relie le sud d'Eindhoven au canal Wilhelmina. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les deux canaux furent temporairement à sec en raison des bombardements.

La Beerze
La campagne brabançonne offre non seulement une vie agréable, mais aussi de magnifiques paysages. On traverse des prairies et des terres arables, mais aussi les forêts et les champs de la lande d'Oostelbeerse Heide. Après avoir longé la forêt de feuillus du domaine de Baest, on suit sur une courte distance le ruisseau Beerze, qui a donné son nom à un village comme Middelbeers. Dans ce village, on peut admirer le Himbergen, vestige impressionnant d'un moulin à grains datant de 1884.

Batadorp
L'itinéraire vous mènera également à travers le surprenant village de Batadorp. Nombre de Néerlandais ne connaissent probablement Batadorp que comme une étape sur la route du sud ensoleillé. Pourtant, ce nom désigne aussi le quartier et l'usine construits à proximité en 1934 pour l'usine de chaussures Bata, d'origine tchécoslovaque. Ce projet permettait aux employés de vivre près de l'usine. Outre les logements, Bata y avait également fait construire des écoles, un salon de coiffure et un service médical. Bata a également bâti des villages similaires dans d'autres régions du monde afin de contourner les droits de douane. Les bâtiments d'origine de Batadorp sont aujourd'hui classés patrimoine industriel et constituent un véritable site historique.