Jan Huet Pad - een schildersroute door de Kempen

Deze wandeling neemt je mee door de prachtig natuur in grensstreek van de provincies Antwerpen en Noord-Brabant. Tussen Hoogstraten en Baarle-Nassau loop je door een ongerept landschap van beemden, bossen, heideveldjes en oude dijken.

Een groot deel van de route loop je over het Jan Huet-pad. Deze route is een eerbetoon aan de kunstenaar Jan Huet die in deze streek (in Wortel) werd geboren. Hij hield van het Kempense natuurschoon. Tijdens het wandelen ervaar je zelf hoe fraai het Kempense landschap is dat Huet zo inspireerde.

Je steekt twee keer Het Merkske over, een meanderend beekje dat op verschillende delen de grillige landsgrens tussen Nederland en België vormt. Vooral in de beekvallei kan het pad vochtig worden. Zorg dus voor goede wandelschoenen, zodat je optimaal kunt genieten van de bijzondere planten en bloemen die je om je heen aantreft. Vroeger was dit overigens een slecht begaanbare, woeste streek – en daardoor een perfect schuiloord voor rovers en ander gespuis.

In 1821 telde dit gebied nog 14 vennen. Nu is er nog maar een over: het Bootjesven, een natuurlijk ven waar turf werd gewonnen. Je ziet er nog enkele zeldzame kruiden groeien. Aan de Torendreef word je omringd door een muur van Amerikaanse eiken. Halverwege ligt rechts het eenzame landloperskerkhof uit 1870. Even later zie je waar deze dreef zijn naam aan te danken heeft: aan de horizon doemt de toren van de Sint-Catharinakerk in Hoogstraten op. Met zijn 104,7 meter is dit de op twee na hoogste kerktoren van België.