Ervaar Den Helder

Napoleon zag het al: Den Helder heeft een perfecte strategische ligging. De Franse keizer noemde Den Helder zelfs het Gibraltar van het Noorden. Deze route neemt je dan ook mee langs Fort Kijkduin en de haven van Den Helder. Maak kennis met de maritieme geschiedenis van deze verrassend groene stad. Net ten zuiden van Den Helder rij je langs de natuurrijke kust. Via het naaldbos van de Donkere Duinen rij je de Grafelijkheidsduinen in. Beide natuurgebiedjes zijn gevormd uit de restanten van twee oude Waddeneilanden die in de zestiende eeuw door stuifzand aan elkaar groeiden. Even verderop kom je aan bij Museum Fort Kijkduin, een rijksmonument. Het fort werd in 1811 gebouwd in opdracht van Napoleon Bonaparte. Aanvankelijk werd het fort vernoemd naar kolonel François Louis Morland, maar na het vertrek van de Fransen kreeg het fort zijn huidige naam. Het fort bestond oorspronkelijk uit een reduit met twee bastions. Bij het versterken van de zeedijk is een deel van de verdedigingswerken die rondom het fort lagen verdwenen. Er is een Noordzee-aquarium in het ondergrondse gangenstelsel van Fort Kijkduin gebouwd. Kleurrijke zeeanemonen, indrukwekkende roggen, rode ponen en gladde haaien zijn hier van dichtbij te bewonderen. In deze tunnel beleef je de Noordzee van wel héél dichtbij. De route voert verder langs de kust. Je geniet hier van het mooie uitzicht over de zee en het geluid van de branding. In het binnenland torent Lange Jaap boven de horizon uit, een vuurtoren die in 1878 ontstoken werd. Met zijn bijna 64 meter is het de hoogste gietijzeren vuurtoren van Europa. In Den Helder kom je langs het Marinemuseum. Aan boord van enkele museumschepen vertellen oud-bemanningsleden prachtige anekdotes. Via het Timorpark, het Quelderduyn en het Rehorstpark rij je weer de polder in naar Julianadorp. Oorspronkelijk heette dit voormalige buurtschap Loopuyt. Tere ere van de geboorte van prinses Juliana in 1909 mocht Loopuyt echter herdoopt worden tot Julianadorp.