Hunebed en grafheuvelroute

Er is prachtig groene natuur binnen een bereik van slechts enkele kilometers: De Strubben en het Kniphorstbos vormen als onderdeel van Natura 2000-gebied en Nationaal Park De Drentsche Aa, het enige archeologische reservaat van Nederland. De naam van het gebied verwijst naar de ‘stobbige’ eiken die er groeien en naar de man die de heidevelden, die hier eerst de natuur vormden, heeft ontgonnen. In het archeologische reservaat vind je nog verschillende sporen uit de prehistorie, zoals hunebedden en tientallen grafheuvels. Historische hoogtepunten worden gevormd door de hunebedden, die je in dit gebied veel aantreft. Hunebed D08 en hunebed D09 zie je als eerste tussen de grafheuvels liggen. D08 is een mooie exemplaar en vier dekstenen rusten nog mooi op acht sluitstenen. Eén poortsteen is nog aanwezig. Waar ooit een tweede lag is te zien door de markering van een cementafdruk. D09 is incompleet en staat langs een drukke weg. Het monument staat er verloren bij in de bebouwde kom. Het werd regelmatig respectloos als een verkapte fietsenstalling gebruikt, wat de reden is voor het plaatsen van een verbodsbord en een fietsenrek. Tussen de grafheuvels in gebied De Strubben, ligt hunebed D07. Het is een middelgroot hunebed, waar alle vier de dekstenen nog aanwezig zijn. Eén daarvan is echter gebroken en ligt deels in de grafkelder. Hunebed D10 is niet helemaal compleet meer. Twee van de vier dekstenen rusten nog op de zeven zij- en twee sluitstenen. Het hunebed is omheind, omdat er een schaapskudde in het heuvelachtige bos- en heidegebied graast. Bij het hunebed staat een zuiltje waarop je wat meer informatie kunt vinden. Hunebed D12 is één van de kleinere hunebedden die gevonden zijn. Het ligt op een es vlakbij Eext. Wanneer je het portaalgraf wilt bekijken, moet je een zandpad volgen, dat overgaat in gras. D12 werd in 1918 aan een onderzoek onderworpen door de bekende archeoloog Albert van Giffen. Twee kilometer verder kom je langs een enorme heuvel, waarin het kleine hunebed D13 ligt verscholen. Daarmee heeft het stenen graf een redelijk unieke uitstraling. De ingang van deze hunebed is goed te zien. Toen honderd jaar geleden dit hunebed werd onderzocht, ontbrak de deksteen. Deze is er later pas bijgelegd. Wat dit hunebed nog bijzonderder maakt, zijn de vondsten die hier in het verleden zijn opgegraven. Zo zijn er bijvoorbeeld potten gevonden met daarin verbrande botten. Het laatste hunebed dat je kunt gaan bekijken is heel herkenbaar, omdat hij erg groot en nog vrij compleet is. De stenen zijn zo gigantisch, dat je je afvraagt hoe men ze ooit op elkaar heeft weten te leggen met alleen stenen en houten gereedschap.