Het gemoedelijke leven rondom Zonhoven

Je fietst langs Herkenrode Abbey of de Abdij van Herkenrode. Deze abdij werd gesticht rond 1182 en werd een klooster voor cisterciënzerinnen gebouwd. Van het twaalfde-eeuwse klooster is niets bewaard gebleven. De gebouwen die je er nu nog wel kunt bewonderen, dateren uit de 16e tot 18e eeuw: het monumentale poortgebouw, de watermolen op de Demer, de infirmerie, de hoevegebouwen, de prachtige tiendschuur en de residenties van de abdissen. Een belevingscentrum vertelt er het verhaal van 600 jaar cisterciënzerinnen en je vindt er prachtige inspiratietuinen om in rond te dwalen.

Op de website van de abdij kun je heerlijke abdijproducten kopen: Herkenrodekaas, honinglikeur, vlierbloesemlikeur, sleedoornbessenlikeur, honing, Herkenrodechocolaatjes en natuurlijk het abdijbier Herkenrode Tripel, officieel erkend als Belgisch Abdijbier.

Je fietst door de bossen van het Provinciaal Domein Bokrijk, een bos- en natuurgebied van 550 ha groot. Het domein is het meest bekend om zijn Openluchtmuseum, maar je vindt er ook een speeltuin, een arboretum en een geuren- en kleurentuin.

Deze groene route voert je ook langs natuurgebied De Kolveren. In dit houtwallenlandschap meandert de Laambeek tussen wei- en hooilanden en langs bos en vijvers. Er groeit, bloeit en scharrelt een veelheid aan planten, vogels, insecten en zoogdieren. In de schaduw onder de houtkanten vind je lelieachtigen zoals lelietje-van-dalen, gewone salomonszegel en dalkruid en aan het einde van de dag geeft de kamperfoelie er haar zoete geur af.

Een perfect rustpunt op deze route is De IJsboetiek. Op het gazon of in de tent, beschut tegen de warme zomerzon of de onverwachte regen, kun je smullen van sorbets en ijs op basis van geitenmelk. Dit ambachtelijke ijs wordt gemaakt met Fair-Tradeproducten en geitenmelk van een boer uit de regio. Een heerlijk ijsje voor een eerlijk prijsje!