Dussen, Nieuwendijk en Hank

Prachtige zand- en slikplaten en afgelegen riviereilanden liggen tussen kreken en wilgenvloedbossen. Nationaal Park De Biesbosch, gelegen tussen de rivieren Boven-Merwede en Amer, is een bron van inspiratie voor natuurliefhebbers. Kleurige oevers met het paarse kattenstaart, witte valeriaan of geel moeraskruid vormen een sprookjesachtig plaatje, dat compleet gemaakt wordt door de subtiele zoete geur dat reuzenbalsemien verspreidt. De boeren in de polders hooien hun land en lijken regelrecht uit een schilderij gestapt te zijn.

Wanneer je dit gebied op de fiets verkent, zie je eendjes, futen en meerkoetjes dobberen op het water, waarin reigers hun voedsel vinden. Otters jagen op dezelfde vissen in het waterrijke gebied. De buizerd en de kiekendief zweven hoog in de lucht en geven de voorkeur aan veldmuizen of konijnen. Heb je echt geluk, dan kun je ook een koppeltje zeearenden op jacht zien. De vele vogels kunnen gespot worden vanuit speciaal gebouwde kijkhutten. De natuurlijke en recreatieve waarde is niet alleen gigantisch, maar De Biesbosch is ook van groot maatschappelijk belang: het gebied dient als wateropslag waar drinkwater wordt voorbereid.

En dan ineens, aan de rand van Nationaal Park De Biesbosch, net als je denkt dat het niet mooier kan, verrijst Fort Bakkerskil. Zoals alle forten aan de Nieuwe Hollandse Waterlinie, is ook deze vesting strategisch op een zwakke plek in de verdedigingslinie gebouwd. Dit prachtige fort werd tussen 187 en 1880 gebouwd om de Papsluis te beschermen. Het fort herbergende in beide Wereldoorlogen honderden soldaten, maar hier werd uiteindelijk niet gevochten. Sinds 1951 wordt het complex niet meer gebruikt voor militaire doeleinden. Tegenwoordig is het imposante complex een Rijksmonument.