Leiden, Noordwijk en Katwijk aan Zee

De Zwanburgerpolder is een poldereiland net boven Leiden. De polder is opgericht in 1632 en was verantwoordelijk voor de waterhuishouding in de polders totdat het in 1979 opging in de Veen- en Geestlanden. De polder is lang bemalen door een molen maar tegenwoordig wil men hier het liefst zo weinig mogelijk aan het peil veranderen. Wanneer je ook de steden in de polder wilt verkennen, dan is Noordwijk een goede kandidaat. Noordwijk bestaat uit twee kernen, Noordwijk aan Zee en Noordwijk-Binnen. Noordwijk aan Zee is gesticht rond 1200 en is van oudsher een vissersdorp. Tegenwoordig is het vooral bekend als badplaats met een kuststrook van zo’n dertien kilometer lang. Die gigantische oppervlakte aan stranden zorgt er vandaag de dag voor dat het toerisme groter is geworden dan de visserij. Noordwijk Binnen werd vroeger vooral gekenmerkt door de bruisende bloembollenteelt. Het grondgebied van Noordwijk bestaat nog steeds voor een groot deel uit geestgronden, die erg geschikt zijn voor de bloembollenteelt. Bij aankomst kun je je auto parkeren bij Profile de Molen. Mocht je in het bezit zijn van een fietsvoordeelpas, dan kun je hier je fiets een onderhoudsbeurt geven en/of laten repareren met 10 euro korting. Een uitgelezen kans om je fiets aan een grondige controle te onderwerpen dus. Als eerste fiets je naar de Broekdijkmolen. Deze prachtige achtkante grondzeiler is gebouwd in 1840 en werd gebruikt als poldermolen. De molen sloeg in 1972 op hol en brandde volledig af. De Broekdijkmolen werd in 1976 volledig herbouwd met een nieuwe kap, roeden en gaande werk. De molen bemaalt tegenwoordig de polder Broek en Simontjes op vrijwillige basis en is niet te bezichtigen. Vervolgens kom je langs molen Hoop Doet Leven. Deze prachtige ronde stenen beltmolen werd gebruikt als korenmolen en is gebouwd in 1867. De molen heeft relatief weinig schade gehad door de jaren heen, maar werd gerestaureerd in 1971 en in 2010. Het is een van de weinige molens die nog maalt op professionele basis. Wie wil zien hoe dit in zijn werk gaat, is op zaterdagen welkom om de molen van binnen te bezichtigen. De Hoogewegse Molen is weer een ander type molen die je op deze fietsroute tegenkomt. De wipmolen uit 1652 werd gebruikt om de polder Hoogeweg te bemalen. In 1711 is de molen bijna geheel vernieuwd, nadat deze zware stormschade had geleden. In 1959 werd er een dieselmotor geplaatst, waardoor men niet meer afhankelijk was voor de wind om de molen te laten malen. Dat doet hij anno 2013 op vrijwillige basis. Geïnteresseerden kunnen een afspraak maken om de Hoogewegse Molen te bezichtigen. Tenslotte kom je bij Kasteel Oud-Poelgeest, dat rond 1300 ontstond als versterkt huis. Het kasteel ligt op een landgoed van zo’n tien hectare, compleet met een vijver, loofbos en waterlopen. Het huidige kasteel is gebouwd rond 1640 en de torens zijn pas in de negentiende eeuw aangebouwd. In het pand is tegenwoordig een congreshotel gevestigd en in het voormalige koetshuis zijn prachtige slaapvertrekken gebouwd.