Waterland bij Monnickendam en Amsteradam

Veenweide, polders en wilanden doorsneden met vaarten en sloten, waar schilderachtige dorpjes met houten huizen nog bestaan: dat is het bij Monnickendam en Amsterdam gelegen Waterland. Het gebied is al ruim duizend jaar bewoond en werd ontgonnen zodat mensen hier hun huizen konden bouwen. Zo onstonden oude dorpen als Zuiderwoude, dat het oudste dorp in de gemeente Waterland is. Hier staan een aantal traditionele Waterlandse boerderijen, waarbij het woonhuis, de stal en de hooischuur in één lijn achter elkaar zijn gebouwd. In de twaalfde eeuw nam de ontginning van het drassige veengebied een duikvlucht en werden er haakse sloten gegraven op de veenstromen zodat het water afgevoerd kon worden. Door de stijgende zeespiegel en het droger wordende, inklinkende veengebied, dreigde het gebied onder water te komen staan. Het wassende water werd teruggedrongen met behulp van dijken en het afdammen van de veenstromen. Toch konden grote overstromingen in de twaalfde en dertiende eeuw niet voorkomen worden. De route leidt van de het gratis parkeerterrein in Monnickendam naar het water, waar Zeilvereniging Het Y toeristisme en watersport faciliteert. De vereniging trekt honderden zeilers aan, die in wedstrijdvorm of als recreant het water bedwingen. Alle bootjes in de haven zijn een leuk gezicht en hier is altijd wel iets leuks te zien of te doen. Je geniet van de stilte in de kleine dorpjes, die in schril contrast staan met de drukte van de steden. Zo geniet je bij het karakteristieke lintdorp Durgerdam van het weidse uitzicht op het water aan de ene kant, en prachtige houten dijkhuizen aan de andere kant. Wanneer je weer terugkomt in Monnickendam, neem dan ook even de tijd om goed bewaarde historische binnenstad met huizen uit de zeventiende en achttiende eeuw te gaan bekijken. De Sint- Nicolaaskerk stamt uit de vijftiende eeuw, evenals de Waegh aan de Binnenhaven, waar vroeger kaas gewogen en verhandeld. Vrouwen die van hekserij werden beschuldigd, werden hier ook op de weegschaal gezet. Wil je meer weten over de best bewaarde geheimen van Laag Holland? Surf dan naar www.laagholland.com en laat je inspireren.