Marneroute bij Nationaal Park Lauwersmeer

Al eeuwenlang leveren Nederlanders strijd met het wassende water. Dijken, kolken, vaarten, coupures en meren zijn geen uitzondering in het vlakke Nederlandse landschap. Eén van die meren ontstond in mei van 1969 toen de Lauwerszee werd afgesloten: het Lauwersmeer dat zich op de grens van Groningen en Friesland bevindt. Nationaal Park Lauwersmeer is een uitgestrekt landschap, waar veel verschillende, soms zeldzame dieren en planten leven. Op en rondom het water komen vele vogels tot rust, van ganzen, eenden en baardmannetjes tot weidevogels die hun nesten verder landinwaarts bouwen. Omdat in Nationaal Park Lauwersmeer de natuur veelal zijn eigen weg gaat, verruigen bomen en struiken het landschap. Zo groeit langzaamaan het gebied dicht en ontstaat er een moerasachtig bos. De groei van dit bos gaat ten koste van de verschillende diersoorten, dus wordt het gebied jaarlijks gemaaid en gekapt. Zo kan het voorkomen dat je ineens oog in oog staat met Schotse hooglanders of konikpaarden, zij grazen vrij in het landschap. De tocht leidt vanaf de parkeerplaats landinwaarts. Net over de helft van de route staat molen De Onderneming langs de weg. Deze achtkante stellingmolen uit 1858 heeft een fraai uitzicht op het Lauwersmeer en werd gebruikt voor het malen van graan. Halverwege de 20e eeuw was de molen zo ver in verval geraakt, dat er een sloopvergunning voor werd afgegeven. Uiteindelijk deed de toenmalige eigenaar daar niets mee, maar werd hij in plaats daarvan gerestaureerd. In de jaren daarna deed De Onderneming dienst als lesmolen voor molenaars in opleiding. De korenmolen is inmiddels niet maalvaardig en draait niet meer, maar hij is op zondagmiddag en op afspraak te bezichtigen. Wanneer je door Groningen fietst, zie je behalve gezellige dorpen ook indrukwekkende, eeuwenoude kerken, zoals de Nederlandse Hervormde Kerk in Vierhuizen die vlakbij de De Onderneming te bezichtigen is. Deze is gebouwd in de romaanse, laatromaanse en gotische stijl. Veel kerken, waaronder ook deze, zijn voor het publiek opengesteld: de sleutel is op te halen bij één van de buren.