Tour Houthalen-Helchteren depuis Zolder

Dans la Campine belge, nature et histoire culturelle vont de pair. Cet itinéraire traverse la région de Heusden-Zolder. Vous traversez des forêts et des landes, mais vous passez également par des lieux qui témoignent du passé minier de la Belgique.

Juste après Zonhoven, vous traversez successivement les réserves naturelles De Teut et Ten Haagdoorn. Avec environ 2000 hectares, ils forment ensemble l'une des plus grandes landes de Belgique. Ici vous trouverez une variété de landes, de vallées fluviales, de marais, de dunes, de forêts et de champs. Un grand troupeau de moutons traverse la lande presque tous les jours, une scène qui donne à votre voyage une touche nostalgique. 

L'itinéraire traverse également Resterheide. A la fin du XIXème siècle, des pins sylvestres et des pins corses furent plantés sur cette ancienne lande à des fins minières. Une forêt test a également été créée pour comparer les qualités de différentes essences de bois de conifères. Cette forêt expérimentale s'est transformée en arboretum.

Juste au-dessus de Helchteren, vous passez devant le château de Ter Dolen, datant du XIIIe siècle. Le château était autrefois la résidence d'été des abbés de l'abbaye de Saint-Trond. En 1522, l'ancien château est rénové et le bâtiment prend l'aspect d'un manoir fortifié. Les rénovations du XVIIIe siècle ont donné au bâtiment un style classique et l'apparence d'une maison de campagne. Une brasserie de château est située dans la ferme du château depuis 1994, et l'odeur du houblon peut vous chatouiller le nez un instant.

Il vous reste encore du temps et de l’énergie ? Jetez ensuite un œil au sommet de l'ancien terril de mine, une montagne de stériles qui culmine à 85 mètres de haut. L’ancien or noir a été transformé ces dernières années en diamant vert. En été, vous pourrez apercevoir ici des aigles royales qui flottent joyeusement. De plus, au sommet, vous avez une belle vue sur la Campine.