La route des moulins au fil de l'eau et de la nature

Cet itinéraire vous emmène le long de la magnifique et naturelle côte ouest zélandaise-flamande. Vous traversez la bande de dunes vertes entre Nieuwvliet-Bad et Cadzand-Bad, la station balnéaire la plus occidentale des Pays-Bas. Il est agréable et calme de faire du vélo ici avec le bruit des vagues en arrière-plan. L'itinéraire traverse également la réserve naturelle transfrontalière Het Zwin, l'ancien bras de mer qui reliait Bruges à la mer du Nord. Au fil des siècles, cet estuaire, qui possédait à l'origine un estuaire de plus de six kilomètres de large, s'est ensablé. Le canal de plage actuel forme désormais la frontière entre les Pays-Bas et la Belgique. La borne frontière 369 associée se trouve entièrement sur le territoire néerlandais, car elle a été emportée par les eaux à son emplacement d'origine. Dans la zone de Slufter que vous traversez, il y a un système de ruisseaux actif composé de marais salants, de vasières, de plages et de dunes, ce qui est rare selon les normes néerlandaises. C'est un site bien connu de dents de requin vieilles de 40 millions d'années. Alors n'hésitez pas à descendre de cheval si vous souhaitez tester votre réussite ! Une partie de l'itinéraire traverse l'Oudelandse Polder, une zone déjà mentionnée au XIIe siècle. Ce qui a commencé comme un banc de sable s'est développé au fil des siècles grâce à l'intervention humaine et aux inondations dans un paysage de polders spécial et une zone cyclable. L'ancienne île de Cadzand est l'un des paysages de polders les plus anciens d'Europe et est encore reconnaissable comme tel. Vous traversez la vieille ville fortifiée de Sluis et l'ancienne ville de garnison de Retranchement. Vous visiterez également Cadzand-Dorp, un village médiéval avec l'église gothique Maria du début du XIVe siècle au milieu. L'église et les vieilles maisons pittoresques rappellent les temps passés. Sur le chemin, vous passerez devant un certain nombre d'anciens moulins ou leurs vestiges. Aucun de ces moulins n'était utilisé pour assainir les terres : ils servaient tous de moulins à farine. Le moulin d'Aalbrechtse, datant de 1848, a été démantelé en 1931 et la coque remarquable a ensuite servi de maison de vacances. Le moulin Retranchementse date de 1818 et a remplacé son prédécesseur déchu de 1643. Le moulin De Brak à Sluis date de 1739 et peut être visité presque quotidiennement de Pâques à fin octobre, les billets sont disponibles dans la boutique de souvenirs adjacente. Dans la commune de Terhofstede se trouve la coque du moulin De Meermin, un ancien moulin datant de 1896. Le moulin a été démonté en 1948. Au sommet de la coque se trouve une girouette en forme de sirène. Selon une légende locale, des habitants de Damme, en Belgique, auraient trouvé une sirène près de Terhofstede. Lorsqu'ils la ramenèrent dans leur ville, la sirène serait morte de chagrin. Près du village de Zuidzande, vous passerez devant le moulin Zuidzandse datant de 1874.