Le Bosland près d'Overpelt

Cet itinéraire vous emmène en boucle à travers la Campine, dans le nord du Limbourg belge. La Campine est une région au sol sableux. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, ce sol était principalement recouvert de bruyère, de chênes, de marais et de tourbières. Vous retrouverez aujourd'hui encore cette diversité de paysages, quoique à une échelle légèrement réduite. Vous traverserez bientôt le Pijnven, une ancienne lande et zone de sable mouvant plantée de conifères à partir de 1904 pour la production de bois d'œuvre. On y respire souvent le parfum purificateur des pins. Ces dernières années, des feuillus ont également été plantés dans certaines parties de la forêt. Des oiseaux comme le hibou moyen-duc et l'engoulevent d'Europe y vivent. Certaines parties de la forêt sont inaccessibles car elles ont été classées réserves naturelles. Le Pijnven se situe au cœur d'un vaste massif forestier appelé le Bosland. Cette zone de 4 500 hectares est l'une des plus grandes forêts de Belgique. Vous traverserez à vélo de charmants villages et hameaux flamands ; vous trouverez toujours une terrasse où déguster un délicieux flan limbourgeois frais. Depuis 2007, à Leopoldsburg, vous découvrirez un véritable Walk of Fame, un clin d'œil amusant à Hollywood. Un nombre relativement important de célébrités flamandes ayant grandi à Leopoldsburg, elles ont toutes reçu leur étoile sur le trottoir. Près de Hechtel se trouve la réserve naturelle d'In den Brand. Vous y traverserez un paysage varié de hautes dunes, de forêts de feuillus et de conifères. Ces dunes sont uniques en Flandre ; elles sont même rares en Europe. Il vaut donc la peine de descendre de vélo un instant et d'admirer le paysage en toute tranquillité, dans ce que l'on appelle aussi le plus grand bac à sable de Flandre.