Le long des vieux chênes du Dijleland

Cet itinéraire vous emmène à travers le Dijleland, la région idyllique près de Louvain. Vous traversez un paysage légèrement vallonné parsemé de champs, de prairies, de routes creuses et de forêts. Vous visiterez de charmants villages tels que Oud-Heverlee, Huldenberg et Bertem. Prenez le temps de vous détendre sur une terrasse ou de commander la spécialité locale à Bertem, une Veronneke. Cette pâtisserie est un véritable régal pour la langue. La pâte feuilletée croustillante enveloppe une garniture moelleuse de crème pâtissière et de fruits, élégamment finie par de la meringue. Le Veronneke est disponible avec une garniture aux pommes, aux abricots ou aux cerises. Au cours du parcours, vous traversez le Meerdaalwoud qui, avec le Heverleebos et l'Egenhovenbos, forme la plus grande forêt mixte de feuillus de Flandre. Nulle part ailleurs en Flandre vous ne verrez autant de vieux chênes d'une circonférence supérieure à 250 centimètres : il y en a plus d'un millier, un beau spectacle. Vous y trouverez également des bruyères sèches, des charmes, des fougères, des aulnes et des frênes. La plus ancienne population de cerfs de Flandre vit dans cette réserve naturelle. Les animaux ont tellement augmenté en nombre qu'on peut désormais les trouver également dans les vallées environnantes, surtout au crépuscule, vous avez de bonnes chances de les voir. Vous traverserez également la Forêt de Soignes, le poumon vert de la proche Bruxelles. Pas moins de quatre-vingts pour cent de la superficie totale (5 000 hectares !) sont constitués de hêtres majestueux. La Forêt de Soignes possède une faune et une flore riches, vous avez donc une vue variée. Près du village d'Overijse, vous passez devant un moulin à eau vieux de plusieurs siècles, construit avant 1300. Le bâtiment actuel date de 1904. Le village lui-même, cultivé au bord de l'IJse, est connu pour ses raisins de serre. Si vous souhaitez en savoir plus sur cette culture à forte intensité de main d'œuvre, visitez le Musée du Raisin. L'itinéraire commence et se termine aux abords de Valbeek.