A travers le bassin de l'Escaut

Cet itinéraire longe en grande partie la rive droite de l'Escaut. Vous pédalez dans un bol entre les villes de Sint-Amands et Hingene dans la province d'Anvers. Vous y découvrirez une réserve naturelle unique. Le fleuve a peut-être été raisonnablement apprivoisé, mais il a marqué le paysage au fil des siècles. Vous voyez de nombreuses vasières et marais salants qui sont très précieux pour la sauvagine. Vous trouverez également des saules, des roseaux, des carex et des chélidoines. En parcourant les forêts humides, vous verrez une végétation marécageuse rare qui comprend des fougères, des chardons des marais et des racines de serpent. De nombreux peupliers poussent dans les polders, mais aussi des saules et des frênes. Et bien sûr, vous avez une belle vue sur la rivière et la nature et les villages de la rive gauche de l'Escaut. L'Escaut prend sa source dans le nord de la France et finit par se jeter dans la mer du Nord via l'Escaut occidental. Comme tout fleuve, l'Escaut a eu une grande importance économique et stratégique au cours des siècles. Les Romains ont bravé le climat froid et humide à leur goût pour pouvoir naviguer vers la Bretagne via l'Escaut. Les Vikings utilisaient la rivière comme porte d'entrée lors de leurs raids dans les régions environnantes. Entre 1585 et 1792, le fleuve aux environs d'Anvers est bloqué pour des raisons politiques, stratégiques et surtout économiques. Finalement, la Belgique et les Pays-Bas ne s'accordèrent sur un libre passage qu'en 1839, bien que l'Escaut occidental soit encore une source de controverse de temps en temps. Juste avant que De Schelde ne soit rejoint par la rivière Rupel, vous rebroussez chemin vers le point de départ. Traditionnellement, c'est une zone riche en eau avec de nombreux ruisseaux et canaux qui ont été construits pour l'exploitation de la tourbe au XIXe siècle. Descendez dans le Lippelobos (en grande partie privé) si vous aimez les champignons, car il y a ici une centaine de types de champignons différents. Avez-vous plus d'affinités avec les systèmes de navigation ? Alors faites attention lorsque vous traversez la région d'Opdorp. Après 120 heures de travail acharné, les étudiants de la Faculté des Sciences Appliquées de Louvain ont calculé via des mesures GPS que le centre géographique de la Flandre se trouve sur le territoire d'Opdorp. Assez remarquablement, ce centre est situé dans la soi-disant Drie-Provinciënpunt, où la Flandre orientale, Anvers et le Brabant se rejoignent.