Autour de Kasterlee et Retie

Ce circuit vous emmène à travers les polders aquatiques et parfois marécageux de la Campine anversoise. Le nom de cette région est dérivé du latin Campinia ou Campina, qui signifie « espace ouvert ». La caractéristique de cette région est le sol sablonneux, ce qui signifie que jusqu'en 1860 environ, la Campine était principalement couverte de bruyères, de forêts de chênes, de marais et de tourbières. L'une des plus belles régions que vous traverserez à vélo est la réserve naturelle de Tikkebroeken, une lande typique de Campine et d'une grande diversité. Ici, vous verrez des forêts d'aulnes, des bruyères humides et sèches, des prairies et des champs de pâturage. Lors de fortes pluies, la Boucle Rouge inonde traditionnellement la vallée environnante. Au début du XXe siècle, la tourbe était encore extraite dans le Tikkebroeken et transportée à travers le Rode Loop par barge plate. Le paysage mosaïque actuel est riche en flore et en faune. Retie est le village des sept Nets : petits ruisseaux qui alimentent la rivière Kleine Nete. Le nom Nete serait d’origine celtique, signifiant fumée ou vapeur. Parmi les passionnés de cyclisme plus âgés, Retie est peut-être connue pour une tragédie. En 1971, la course cycliste De Grote Jaarmarktprijs y fut organisée. L'un des participants était le cycliste professionnel Jean-Pierre Monseré, alors champion du monde sur route. Il a roulé en préparation pour la classique Milan - San Remo. Au cours du trajet, il est entré en collision frontale avec une voiture qui se trouvait au bord de la route et est mort sur le coup d'un coup porté au cou. Juste avant la fin du parcours, vous traversez à nouveau la Kleine Nete. Sur la droite, vous voyez le moulin à roue hydraulique. Ce moulin à farine a été mentionné pour la première fois dans une charte de 1248. En 1583, pendant la guerre de quatre-vingts ans, le moulin à roue hydraulique en bois d'origine fut incendié. Dix ans plus tard, elle fut reconstruite en pierre. La dernière rénovation date de 1921.