Un tour autour de l'Utrechtse Heuvelrug

Ce magnifique itinéraire au départ de Veenendaal vous emmène sur l'Utrechtse Heuvelrug et à travers la forêt d'Amerongen. Cette région est connue pour ses nombreux domaines et vous en apercevrez bientôt le premier : derrière une allée parfaitement circulaire s'élèvent les tourelles du magnifique domaine de campagne de Prattenburg. Prattenburg est situé dans le Prattenburgsche Bosch, sur le flanc nord de l'Utrechtse Heuvelrug, près de la transition vers la vallée de la Gueldre. La maison de campagne aux allures de château est située au milieu des arbres d'un environnement semblable à un parc. Elle a été construite entre 1887 et 1890 dans un style éclectique sur l'emplacement d'une maison antérieure, datant probablement de la fin du XVIe ou du début du XVIIe siècle. La remise, avec son pignon à gradins particulier, est située à gauche de la maison de campagne.

Cela vaut la peine de s'arrêter ici pour une petite promenade. Prattenburg fut pendant longtemps un domaine à composante agricole, mais cela ne prit fin qu'avec la nouvelle construction à la fin du XIXe siècle. Lors de la construction de la maison conçue par EG Wentinck en 1887, l'aménagement du jardin et du parc a également été modifié. Dans la forêt, jusqu'alors divisée en sections, a été créée l'actuelle forêt pédestre aux sentiers sinueux, la « Engelse Werk ». En 1890, le tombeau familial a également été construit ici. Vers 1925, un grand étang sinueux et profond fut creusé, entouré de rhododendrons.

Ensuite, savourez une tasse de café avec style à la Résidence Rhenen, cachée dans les bois. L'ancienne Orangerie abrite aujourd'hui le Restaurant à la carte de la Rôtisserie. Ce restaurant contemporain dispose d'une belle cuisine ouverte, où les plats sont préparés sous l'oeil attentif des convives. Le restaurant est ouvert sept jours sur sept à partir de 11h30 pour le déjeuner (également des sandwichs) et le dîner. En été, vous pourrez profiter d'un déjeuner, d'un dîner ou simplement d'un bon verre de vin à l'extérieur sur la belle terrasse.

La perdrix et le râle des genêts se reproduisent également dans la partie occidentale du Bovenpolder. De temps en temps, même l'aigle pêcheur et l'aigle de mer sont aperçus. Alors gardez vos jumelles à portée de main !

Vous continuez à vélo le long des plaines inondables jusqu'à un autre château. Lorsqu'elle fut mentionnée pour la première fois, la Cour des Chevaliers de Natewisch était un fief de Gelre et donc une enclave de Gueldre au sein de Het Sticht. Le premier seigneur féodal s'appelait Gijsbert van Zuylen. Dans le droit féodal de Gelderland, l'héritage est également possible par la ligne féminine, ce qui s'est effectivement produit une fois. Le Natewisch appartenait à la famille Van Zuylen van Natewisch de 1270 à 1689, mais en 1663, David III van Zuylen van Natewisch mourut et sa fille Emerentia Natewisch en hérita. En 1689, cette fille Emerentina Geertruid van Zuylen décède. Elle était mariée à Joost Taets van Amerongen, et ainsi le Natewisch entra en possession de cette famille. Depuis, il est resté dans la même famille.

La maison Bergestein, également appelée Berkestein, était également un domaine chevaleresque, mais il n'en reste plus grand-chose aujourd'hui. Avant 1566, Bergestein était connu sous le nom de « Huis op den Hoeven ». A l'emplacement du château se trouvait une ferme avec les armoiries du château sur la façade, mais elle fut démolie pour faire place à une nouvelle maison. Le canal est encore visible sur le côté sud. Le terrain du château est aujourd'hui un verger et un pâturage.

Les ruines de Duurstede sont un endroit romantique. L'ensemble actuel est dominé par la haute tour ronde bourguignonne et la tour carrée. La ruine actuelle est constituée des vestiges de façades des anciennes ailes résidentielles sur les côtés ouest et sud du complexe du château. Plus loin, au-dessus de Wijk bij Duurstede, vous pouvez voir un autre bel endroit : les ruines de Groenestein, mais ici il ne reste qu'une guérite et une partie des douves.

Ce que vous rencontrez également ici de temps en temps, ce sont des bergeries. La commune entière d'Utrechtse Heuvelrug en compte pas moins de 31 ! Les bâtiments rappellent l'histoire de l'élevage ovin. Avec leur forme caractéristique, leurs façades en bois et leurs toits de chaume, ce sont des bâtiments caractéristiques qui ont une grande valeur culturelle et historique. La plupart des bergeries ont désormais reçu une nouvelle fonction et sont ainsi préservées pour l'avenir. Jetez un oeil à la bergerie.