Nieuwkoopse Plassen

Mil cuatrocientas hectáreas de lagos, cursos de agua, juncales y praderas pantanosas que se formaron desde el siglo XVI se extienden ante ti cuando recorras en bicicleta esta hermosa ruta. La zona de las casas de los barnizadores, cerca del pueblo de Nieuwkoop, es muy atractiva para los ciclistas curiosos, porque en los grandes lagos navegan hermosas embarcaciones con cabina, mientras que en los lagos más pequeños acuden piragüistas, remeros o pasajeros de un barco susurro. La zona no sólo es buena para divertirse en el agua, porque el agua es muy pura, también crecen hermosas plantas como la genciana acuática y los nenúfares. En los charcos y cursos de agua irregulares flotan aquí y allá campos de hierba cangrejo, montones de cicuta y grandes cantidades de vejiga. Entre el agua hay hermosos y extensos cañaverales que le dan a la zona un carácter extrañamente amplio y abierto. En las orillas de los juncales ondean plantas coloridas como la salicaria, la acedera, la reina de los prados, el gran pimentero y diferentes tipos de juncos. En primavera destaca entre las especies arbustivas el precioso helecho real. La amplia y extensa zona es el lugar de vida y reproducción de muchas aves de las marismas. Entre los juncos se esconden la curruca carricera grande y pequeña, pero también el bigotudo y el raro avetoro. Las colonias reproductoras de cormoranes y garzas imperiales cazan peces en los lagos y en invierno la zona atrae a cientos de gansos, patos y somormujos. Saldrá del punto de transferencia turística en Nieuwkoop. Desde aquí se llega en bicicleta al molino Westveense. Este molino de balancín del año 1676 se construyó para drenar el pólder de Westveense, de 145 hectáreas. Una tormenta en 1837 destruyó el molino, pero fue restaurado. El molino también fue restaurado después de que se fue apagando gradualmente a mediados del siglo XX. Una nueva restauración a gran escala en 2010 hizo que el molino, que quedó paralizado después de 2008, volviera a estar operativo.