Von Epen aus, vorbei an mehreren Wassermühlen

Der Vijlenerbos ist ein etwa 650 Hektar großes Waldgebiet, das bereits in prähistorischer Zeit besiedelt war. Die ausgedehnten Hügelwälder zwischen Vijlen und Vaals zeichnen sich durch große Höhenunterschiede von bis zu 100 Metern aus. Der höchste Punkt ist der bekannte Dreiländereckpunkt. Radeln Sie durch die beeindruckende Karstlandschaft, in der sich Kalkstein im Wasser auflöste und gigantische Krater mit Feuersteinschlamm und tertiärem Sand zu finden sind. Diese trichterförmigen Landschaftsformationen werden Orgelpfeifen genannt. Diese Orgelpfeifen und die sogenannten schalenförmigen Dolinen mit einem Durchmesser von mehreren Dutzend Metern entstanden durch die Auflösung von Kalkstein im Wasser – ein Prozess, der als Karst bezeichnet wird. Im malerischen Limburger Vijlenerbosch finden sich außerdem wunderschöne, durch Kieselsäure verfestigte Sandsteinblöcke. Dann taucht die erste Wassermühle auf. An dieser Stelle stand bereits im 13. Jahrhundert eine Gutsmühle, die 1828 zu einer Papiermühle umgebaut wurde. 1856 wurde die ehemalige Papiermühle in eine Kunstwollmühle umgewandelt, die jedoch 1882 Konkurs anmelden musste. Die unterschlächtige Wassermühle Bovenste Molen wurde 1978 umfassend restauriert und nahm ihre alte Funktion als Mühle wieder auf. Seit 2013 wird sie zum Mahlen von Bio-Weizen genutzt und ist auch für die Verarbeitung anderer Getreideprodukte ausgerüstet. Die Onderste Molen in Mechelen liegt 700 Meter flussabwärts. Diese schöne Wassermühle diente nicht nur als Getreidemühle, sondern auch zur Stromerzeugung. Die ursprüngliche Mühle wurde 1215 erbaut und hieß damals Commandeursmolen. Nach einer Restaurierung erhielt sie den Namen Onderste Molen. Die Mühle wurde 2005 wieder voll funktionsfähig gemacht und wird derzeit ehrenamtlich betrieben. Die Radtour führt weiter nach Vaals, wo Sie die Frankenmolen besichtigen können. Diese oberschlächtige Wassermühle aus dem Jahr 1736 diente viele Jahre als Spinnerei, bis die dazugehörige Fabrik innerhalb von fünfzehn Jahren dreimal abbrannte. 1905 wurde die Deckenfabrik geschlossen und die Mühle in eine Getreidemühle umgewandelt – eine Funktion, die sie viele Jahre lang und bis heute erfüllt. Anschließend besuchen Sie das Anwesen, auf dem sich das imposante Gebäude Vaelsbroek und die Vaalsbroekermolen befinden. Das heutige „Schloss“ Vaelsbroek, ein wunderschönes, U-förmiges Herrenhaus, wurde 1761 von dem Tuchfabrikanten Johann Arnold von Clermont aus Aachen erbaut, der seine Fabriken nach Vaals verlegte. Auf dem Anwesen wurde ein modernes Schloss im neoklassizistischen Stil errichtet und um das Haus ein schöner Park angelegt, in dem sich auch ein Mausoleum für die Familienmitglieder des Besitzers befindet. Die Vaalsbroekermolen ist eine wunderschöne Wassermühle, die 1776 in Vaals erbaut wurde. Bis etwa 1960 diente sie als Spinn- und Getreidemühle, danach verfiel sie zusehends. Bis 1988 wurde sie kaum instand gehalten, doch mit dem Bau eines Hotels daneben wurde sie vollständig restauriert. Die Mühle ist wieder in Betrieb und erstrahlt in neuem Glanz, ihre ursprüngliche Funktion hat sie jedoch nie wiedererlangt. Im Gebäude befindet sich ein Restaurant, in dem man gut essen kann. Die Vaalsbroekermolen gehört zum Schloss Vaelsbroek.