Kleines Heidekraut von Bree

Das belgische Bree, in der Provinz Limburg gelegen, erhielt seine Stadtrechte im 13. Jahrhundert, aber das Gebiet war bereits in der Jungsteinzeit, Bronzezeit, Römerzeit und Merowingerzeit besiedelt. Im Jahr 1366 gehörte sie zu einer der bedeutendsten Städte des Fürstbistums Lüttich, nachdem Bree vollständig ummauert und von einer Art Wassergraben von sieben Metern Breite umgeben war, der als Stadtgrafschaft bezeichnet wurde. Bree hatte vier Stadttore, die Gerdingerpoort, Nieuwstadpoort, Kloosterpoort und Itterpoort genannt wurden. An der Stadtmauer befanden sich zwei Türme: der Graue Turm und der Weiße Turm, in denen sich eine Pulvermühle befand. Die Wehrtürme wurden teilweise restauriert und verweisen noch heute auf die mittelalterliche Vergangenheit der Stadt. Sie radeln auch ein Stück durch den nördlichen Teil des Gruitroderbos, einem 660 Hektar großen nördlichen Teil des Naturschutzgebiets Duinengordel. Dieser langgestreckte Binnendünenkomplex erstreckt sich von Hechtel bis Neeroeteren und entstand in der letzten Phase der Eiszeit, die das Gebiet um 10.000 v. Chr. erfasste. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden ausgedehnte Kiefernwälder angelegt, um die Dünen zu erhalten, an einigen Stellen sind jedoch die ursprünglichen Heide- und Flugsandflächen erhalten geblieben. Im Wald gibt es auch eine mehrere Kilometer lange schnurgerade Gasse: die Geuzenbaan. Der Name bezieht sich auf die Truppen Wilhelms von Oranien, die 1568 hier vorbeikamen.