Van natuur tot cultuur in Turnhout

Turnhout is de hoofdstad van de Kempen, de stad van begijnen, vennen en bunkers. Deze wandeling leidt je langs de rijke geschiedenis van deze mooie stad: langs de robuuste veste, brede gracht en het impressionante kasteel van de Hertogen van Brabant. Buiten de stad kun je dwalen door een ruig vennengebied, jarenlang verscholen onder saai naaldbos.

Stilte in de stad

Het schilderachtige begijnhof stamt uit de 14e eeuw. In deze oase van rust midden in het centrum vind je knusse huisjes, authentieke kasseien, groene hagen, oude waterpompen en smeedijzeren straatlantaarns. Enkel het getjilp van vogeltjes maakt dit geen compleet stille plek. Het begijnhof werd samen met zestien andere Vlaamse begijnhoven in 1998 uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. In 2002 overleed hier de laatste begijn. Je vindt er een museum om meer over de begijncultuur te weten te komen.

Heide en vennen

De wandeling brengt je ook buiten de stadsmuren. De gemeente doet er alles aan om het heide- en vennenlandschap terug in ere te stellen. Monotone naaldbomen worden gekapt, evenals de Amerikaanse eik. Het open landschap lijkt steeds meer op hoe het er hier vóór de twintigste eeuw uitzag. Voorbij het Koeven dwaal je afwisselend door maïsvelden en ruig grasland. En langs het Bels Lijntje, de voormalige spoorlijn naar Tilburg, staat een joekel van een uitkijktoren. Bovenin word je beloond met zicht op open landschap met wollige stipjes in de verte, net een schapenschilderij.

Copyright foto's: Mie De Backer