Tussen de Kleine en de Grote Nete ligt een stukje Kempen waar de diamantindustrie korte tijd opbloeide. Deze route neemt je mee door deze regio waarbij je meer te weten komt over diamanten. De diamantbewerking was vanaf het einde van de negentiende eeuw in opkomst en deze kennis werd decennialang van vader op zoon doorgegeven.
Sporen van de diamantindustrie
De diamantindustrie bracht welvaart in de streek en veel boeren gingen zich bezighouden met de diamantbewerking als nevenactiviteit. Dit alles kwam tot een einde in de loop van de jaren ’70 en ’80. Toen werd de industrie verhuisd naar lagelonenlanden en verder maakten technologische vernieuwingen en een verhoogde overheidscontrole een einde aan de plattelandsnijverheid. Je vindt nu nog sporen van dit verleden bij het Kempens Diamantcentrum en Slijperij Lieckens. De slijperij is de laatste volledig uitgeruste vooroorlogse diamantslijper in deze streek. Neem hier een kijkje om een beeld te krijgen van hoe de vele slijperijen die hier vroeger lagen eruitzagen.
Mooie bezienswaardigheden
Verder fiets je ook door bruisend Lier, authentiek Gestel, langs de meanderende Nete en over de Provinciaal Groendomein Kesselse Heide. Onderweg vind je verschillende mooie plekjes waar je neer kunt strijken om even uit te puffen en te genieten van een lekker hapje en een drankje.
Natuurpracht op de Kesselse Heide
Bij het Provinciaal Groendomein Kesselse Heide ontdek je hoe de Kempen er lange tijd uitzagen. Je vindt hier een mix van struikheide, naald- en loofbossen, zanderige vlakten en vennetjes. Neem hier een kijkje en geniet van de stille natuur. De loslopende schapen houden het landschap op een natuurlijke wijze in stand door er te grazen.
Tip!
Langs de route staan ook audiopalen waar je kan luisteren naar getuigenissen uit het verleden. Vergeet ook zeker niet van het uitzicht te genieten.
Copyright foto's: Mie De Backer