Genieten in het mooie Kasterlee

De gezellige Belgische gemeente Kasterlee in de Kempen is het vertrekpunt voor deze fietstocht. Het is een levendig en toeristisch plaatsje dat in 2008 nog werd verkozen tot mooiste dorp van de provincie Antwerpen. Kasterlee is licht glooiend doordat de Kempense Heuvelrug dwars door de gemeente loopt. Aan de noordkant wordt deze begrensd door de valleien van de Aa, de Rode Loop en de Kaliebeek en in het zuiden door de Vallei van de Kleine Nete. Dit geeft het landschap een aangename afwisseling die je op de fiets zeker zult ervaren.

De fietsroute start in Kasterlee, een plaats waar je uitstekend sportief kunt recreëren. Hier ligt namelijk o.a. de Kabouterberg. In dit speelbos worden met behulp van natuurlijke elementen als zandvlakten en blootliggende boomwortels hindernissen gemaakt. De Kabouterberg is vrij toegankelijk van zonsopgang tot zonsondergang.

Binnen een kilometer na de start kom je langs de nog steeds functionerende waterradmolen in het stroompje Kleine Nete. Op dit lieflijke stroompje kun je ook kanoën. Het dorpje Ten Aard ligt aan het kanaal Bocholt-Herentals. Het is één van de zeven Kempische kanalen tussen de Maas en de Schelde. Voorbij Ten Aard fiets je langs De Zegge. Dit is het oudste Belgische natuurreservaat. De Zegge bestaat uit laagveenmoeras en heide. Het is samen met de naastgelegen natuurreservaten Mosselgoren en Neerhelst één van de weinige plekken in Vlaanderen waar de ringslang nog voorkomt. De Zegge is enkel toegankelijk onder leiding van een gids.

Voor de pretparkliefhebbers is er ook goed nieuws. Je fietst bijna langs Bobbejaanland in Lichtaart. Rondzwieren in alle attracties staat vandaag mogelijk niet op het programma. Maar wie weet, op een andere dag. Ook bijzonder leuk voor een dagtripje is het recreatiegebied en natuurdomein De Hoge Rielen dat je ten westen van Kasterlee passeert. Het uitgestrekte natuurdomein biedt uitgebreide recreatieprogramma’s voor groepen; van vlotten bouwen en bosspellen tot (bos)theater en toneel. Op het terrein vind je kampeerfaciliteiten, een hostel, een theater, sporthal, sportvelden en zwemvijver. Het is wel duidelijk, in Kasterlee kun je je meer dan een dag lang vermaken.