Prachtige natuur tussen Harfsen en Lochem

Gemeente Lochem... 11 dorpen en 1 stad. Verscholen in het voor de Achterhoek zo kenmerkende coulisselandschap herbergt de gemeente Lochem vele soorten natuurgebieden en een prachtige omgeving. Deze route neemt je mee naar Laren en Lochem.

In Laren kun je o.a. de dorpskerk bewonderen, een neoclassicistische waterstaatskerk uit 1835. Deels verscholen in het groen liggen een aantal mooie landhuizen en kastelen. Op de route passeer je ook Huis Verwolde. In 1776 werd het huidige Huis Verwolde gebouwd in neoclassicistische stijl. In 1926 is er ingrijpend gemoderniseerd. Aan de noordzijde werd een toren toegevoegd. Het huis kreeg een nieuwe kap en net interieur werd vernieuwd. De laatste bewoners van het huis waren Baron Allard van der Borch van Verwolde, met zijn gezin. In 1976 is het huis overgedaan aan de Stichting Geldersch Landschap en Kastelen. Op het landgoed van Huis Verwolde staat de Dikke Boom van Verwolde... de dikste eik van Nederland. Het is dan ook een echte zware jongen met een hoogte en kroonbreedte van 25 meter en een stamomvang van ongeveer 770 cm. De leeftijd van deze reusachtige zomereik wordt geschat tussen de 450 en 500 jaar. Middels geel/zwarte bordjes wordt men op een verharde pad naar de "Parel van Verwolde" geleid. Onderweg treft men nog andere bijzondere bomen aan, waaronder de restanten van "Oom Frits", een eik die in 1791 is geplant ter gelegenheid van de toenmalige geboorte van Frederik van der Borch van Verwolde.

Lochem heeft veel natuur en is rijk aan geschiedenis. Er zijn nog steeds middeleeuwse straatjes. Op de markt in het centrum van Lochem herinneren de hobbelige keien aan de tijd toen burgers nog veldkeien binnensleepten om de stadsmuren te versterken. Hier staat ook de Grote of Sint-Gudulakerk, een middeleeuwse stadskerk. De kerk is in 1966 aangewezen als rijksmonument.

Het Ampsense Veld ligt als een groen hart in een open agrarische omgeving. Het landschap is erg afwisselend met naald- en loofbossen, vochtige heiden en biologische landbouwgronden. Enkele gebieden worden als rustgebied aangeduid. Hier leven reeën, moeflons en wilde schapen met gekromde horens. De geschiedenis van Huis Ampsen gaat terug tot 1105. Het eerste kasteel en beide huizen die op het landgoed staan werden in 1605 verwoest door de Spanjaarden. In de eerste helft van de 17e eeuw is het huidige huis verbouwd.