Rondje Kortessem

Belgisch Limburg kent verrassend veel natuurschoon. Deze route neemt je mee door het Demerdal en Haspengouw. Ook doe je plaatsjes als Hoeselt, Diepenbeek en het eeuwenoude Bilzen aan. Een route met smaak, want onderweg vind je vele plaatsjes om op je gemak van een streekgerecht te genieten.

Haspengouw is een licht glooiende streek die doet denken aan Toscane. Op de vruchtbare grond wordt veel fruit geteeld. Een deel van al dat lekkere fruit komt natuurlijk terecht in een van de soorten Limburgse vlaai. Op veel van de Haspengouwse terrasjes geniet je dan ook van deze verse lekkernij bij je koffie of thee. In deze streek worden ook veel druiven geteeld, je vindt hier dan ook enkele van de meest noordelijke Belgische wijngaarden

In het dal van de rivier de Demer rij je door een groene zone met broekbossen, vochtige weilanden en grote zones waar populieren groeien. Langs de rivier groeien her en der rietvelden. Het is hier ontspannen fietsen in dit rustige en landelijke gebied.

In de dorpjes en stadjes ervaar je de kenmerkende Limburgse gemoedelijkheid. En natuurlijk de Bourgondische levenswijze. In Bilzen geniet je bijvoorbeeld van een biertje uit de lokale ambachtelijke brouwerij Den Toetëlèr. Of je probeert een streekgerecht, zoals konijn of hoevekip op Bilzerse wijze.

Tijdens het fietsen zie je regelmatig enkele gebouwen met een duidelijke cultuurhistorische waarde. Kasteel Printhagen bijvoorbeeld. De toren van dit pand is in Maaslandse renaissancestijl gebouwd, de kern stamt uit het begin van de zeventiende eeuw. Ook kom je langs vierkantshoeven en zie je aan de markt in Bilzen het stadhuis uit 1685. De voorgevel werd in kalksteen uitgevoerd in de Maaslandse renaissancestijl. Vlakbij Schalkhoven kom je langs het gelijknamige kasteel. Het oorspronkelijke gebouw dateert uit 1588. Het kasteel kreeg aan het einde van de achttiende eeuw nog een make-over in Franse stijl.