Stad Antwerpen ontdekken op de E-Bike

Antwerpen is een stad die zonder meer tot de verbeelding spreekt. Je ervaart er Vlaamse gemoedelijkheid, een bruisend stadsleven en een rijke historie, onder meer in het prachtige oude centrum dat ook wel het Manhattan van de zestiende eeuw wordt genoemd. Deze route laat je met dat alles kennismaken, maar ook met de Antwerpse haven! Het is een lange tocht die zich leent voor mensen met tijd en, als de benen niet zo getraind zijn, een E-bike.

Vanuit het startpunt rij je door het oude centrum richting de Schelde. Een route waarop je langs het stadspark en prachtige monumentale gebouwen rijdt. Je komt ogen tekort om alles goed in je op te nemen. Aan de oever van de Schelde zie je onder meer Het Steen. Oorspronkelijk dateert deze enkele malen verbouwde burcht uit 1225, daarmee is dit het oudst bewaarde gebouw van Antwerpen. Volgens de overlevering woonden ooit de reuzen Druon Antigoon en Lange Wapper in Het Steen. Sinds 1963 staat er van de Lange Wapper, die ook in de verhalen van Suske en Wiske voorkomt, een standbeeld bij de ingang van Het Steen.

Bij de Antwerpse haven denk je misschien niet meteen aan fietsen, toch doorkruisen steeds meer liefhebbers dit gebied op hun stalen ros. Ze genieten van het gevarieerde uitzicht op het havenbedrijf, de Schelde, maar ook van de kleinschalige natuurgebieden die deze haven verrassend genoeg herbergt. Zo rij je net onder Kallo door een nieuw aangelegd natuurgebied dat zich kenmerkt door open water, rietmoeras en graslanden. Hier leven vele watervogels en rietvogels.

In de Scheldehaven liggen nog enkele voormalige forten die dienden als bescherming tegen de Spanjaarden, zoals het zestiende-eeuwse Fort Lillo. Binnen de walmuren ligt een kleine, gezellige woonkern. Bezienswaardigheden zijn het Poldermuseum, de Sint-Benedictuskerk en de kazerne. Aan de overkant van de Schelde ligt Fort Liefkenshoek. Vanuit Lillo neem je het pontje naar het dorpje Doel.

Bij Beveren kom je nog langs een interessante historische bezienswaardigheid: kasteel Cortewalle. Deze waterburcht stamt uit de vijftiende eeuw en is een van de oudste in de regio. Het kasteel is opgetrokken in witte zandsteen in de stijl van de Vlaamse renaissance. Enkele jaren geleden werd het hondenhok nog gerestaureerd. Omdat het een monument betreft, moesten dezelfde stenen worden gebruikt als waar het hok van gemaakt is: zeldzame papensteentjes uit de Rupelstreek. Uiteindelijk kostte de restauratie 10.000 euro, wat in Vlaanderen tot enige ophef leidde.