Het buitengebied van Zwolle

Deze lange route neemt je mee door het gebied tussen de Hanzesteden Zwolle en Hasselt. Uitgestrekte polders, talrijke vogels, waterlopen en cultuurhistorische schatten: deze wandeling heeft het allemaal.

Vanuit het Westerveldse Bos, een jong bos aan de oever van het Zwarte Water, loop je via de eeuwenoude buurtschap Langenholte naar het bos op de Agnietenberg, een uit de ijstijd daterende rivierduin. Je steekt de Overijsselse Vecht over met een veerpontje en vervolgt je route door de stille en vogelrijke graslanden. Het is een van de weinige gebieden in Nederland waar de zeldzame kievitsbloem groeit.

Net onder Hasselt zie je aan je linkerhand het Varkensgat, een aftakking van het even verderop gelegen Galgenrak. Aan het einde van het Varkensgat is een jachthaventje aangelegd van waaruit schepen het Zwarte Water kunnen bereiken. Vanaf deze plaats werden van de zeventiende tot en met de negentiende eeuw de zogenoemde hannekemaaiers verscheept: Duitse seizoenarbeiders die in Holland gras maaiden. Na enige tijd namen ze ook Duitse producten mee om te verhandelen.

Langs het Galgenrak loop je een kilometer lang over de Stenen Dijk die uit de zestiende eeuw dateert. Deze dijk was oorspronkelijk bedoeld als bescherming tegen de voormalige Zuiderzee. De historische zeewering geldt als rijksmonument.

In Hasselt loop je door het mooi bewaard gebleven oude centrum. Je ziet enkele fraaie monumentale panden. Ook passeer je molen De Zwaluw, een oorspronkelijk uit 1784 daterende korenmolen. Na een brand in 1857 werd de molen herbouwd.

Als je het Zwarte Water bent overgestoken, loop je de middeleeuwse Polder Mastenbroek in. Dit gebied is een van de oudste droogmakerijen van Nederland. Het landschap is hier rechttoe-rechtaan: smalle sloten scheiden de langgerekte percelen grasland. Af en toe liggen er terpen in het landschap. Ze zijn opgeworpen door boeren die geen volledig vertrouwen in de destijds nieuwe techniek van de droogmakerij hadden. Tijdens het stappen zie je vele koeien en vogels in de graslanden. In het buurtschap Mastenbroek loop je langs de monumentale Hervormde Kerk. Het
oorspronkelijke gebouw dateert uit de vijftiende eeuw, maar is verschillende
keren hersteld na beschadigingen.