Door Brugge en omgeving

Brugge wordt wel een groot openluchtmuseum genoemd. Niet verwonderlijk als je weet dat het centrum van deze oude stad zo’n 430 hectare beslaat én op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Deze tocht neemt je mee door het historische Brugge en het landelijke gebied ten westen van de stad.

Brugge biedt je een onvergetelijke citytrip in een prachtig decor van schilderachtige steegjes, romantische kanaaltjes en talloze monumenten. Voor de liefhebbers van shoppen zijn er vele markten en winkeltjes waar je onder meer kant en de lekkerste chocolade kunt kopen. Overal ervaar je de Belgische gastvrijheid en gemoedelijkheid. Je fietst rondom het centrum van Brugge langs de vesten: de grachten en parken die overblijfselen zijn van de oude middeleeuwse omwallingen.

Maar voor het zover is, rij je vanuit het startpunt eerst het buitengebied in van het Brugse Ommeland. Je fietst aanvankelijk door de Oudlandpolder, het gebied in de achtertuin van de kustplaatsjes Blankenberge, Bredene en Oostende. Dit is de oudste polder van West-Europa: al in de tiende eeuw werden hier zeeweringen opgetrokken om het gebied te vrijwaren voor het verwoestende geweld van de zee. Die dijken gaven het oneffen landschap een typische structuur die vandaag de dag nog altijd zichtbaar is. De graslanden vormen met hun kanaaltjes, sloten en poelen een belangrijke broed- en overwinteringsplaats voor vele vogels. Onderweg kom je door het pittoreske polderdorp Houtave.

Richting het plaatsje Jabbeke verandert het landschap. Je rijdt nu door het idyllische Houtland, een landschap van beekvalleien en zachtjes glooiende heuveltjes. Het Houtland dankt zijn naam aan de vele hagen, heggen en bosjes die het agrarische landschap tot het midden van de twintigste eeuw kenmerkten. Deze houtkanten leverden brand- en timmerhout, bovendien hielden de doornige struiken het vee binnen de weide. Veel van deze houtkanten zijn verdwenen, her en der zie je nog restanten in het landschap.

Het Houtland staat ook bekend om zijn fraaie bossen. Net voor je Brugge weer in rijdt, fiets je door het Tillegembos. Je ziet er naald- en loofbossen, elzenbroeken met prachtige voorjaarsflora, heide en bloemrijke hooilanden. In het bos staat het Kasteel van Tillegem dat eigendom is van de Vlaamse overheid.