Fietsen door en om het mooie Ham

Deze route neemt je mee naar het landelijke en bosrijke gebied rondom Ham, een stadje in Belgisch Limburg. De eerste kilometers rij je langs het kanaal Dessel-Kwaadmechelen, een van de zeven Kempische Kanalen. Het is een ideaal pad om warm te draaien en het hoofd leeg te maken. Wanneer je het plaatsje Olmen uitrijdt, kom je al snel in de Gerheserbossen. De geschiedenis van dit bos gaat zo’n 10.000 jaar terug. Je ziet vooral zandgronden en met dennenbossen begroeide duinen. Wie goed kijkt, ontdekt ook oude restanten van heide en ven. Deze waardevolle plekjes, die met elkaar verbonden worden door lichtrijke dreven, zorgen dat zeldzame dieren als de boskrekel en nachtzwaluw zich hier thuis voelen. De route leidt je ook door Beringen-Mijn. Deze wijk ontstond aan het begin van de twintigste eeuw rond de steenkoolmijn van Beringen, een mijn waar in de hoogtijdagen zo’n 6000 mensen werkten. De mijn sloot in 1989, de enorme gebouwen en terrils bleven staan en kregen een museale of culturele functie. Op het mijnterrein vind je onder meer het Vlaams Mijnmuseum, het grootste industrieel erfgoed van Vlaanderen en tevens de grootste bewaarde mijnsite in Europa. Bij het Albertkanaal buig je af, terug richting Ham. De route start en eindigt in Gemeente Ham. Je treft hier een aantal bijzondere monumenten, zoals de zeventiende-eeuwse pastorie van Oostham. De kerk van Oostham heeft zelfs de oudste kerktoren (uit de tiende eeuw) van de Benelux. Na je mooie tocht vind je in Ham voldoende gelegenheden voor een lunch, diner of gewoon een drankje en een verse Limburgse vlaai. Ook route 181622 start vanuit Ham.