Nationaal Park De Drentsche Aa

Saksische boerderijen rond de brink, akkers op de bolle essen en hooilanden in het lager gelegen beekdal: in Nationaal Park De Drentsche Aa is de eigen sfeer en identiteit van het oude esdorpenlandschap behouden gebleven, eenvoudigweg omdat de mensen het landschap namen zoals het er lag. Het resultaat is een idyllisch gebied waar je bijna letterlijk terug in de tijd fietst. Een unieke ervaring in ons door mensenhanden vormgegeven landje. Vanaf de Kymmelsberg, een stuifduin bij het dorpje Schipsborg, heb je een fraai uitzicht over het stroomdal van de Drentsche Aa. Even verderop kun je in Anloo bij het Homanshof binnen lopen als je meer over dit nationale park wilt weten.

Behalve door het stroomdal van de Drentsche Aa (het riviertje dat zowat in ieder plaatsje waar het doorheen stroomt een andere naam krijgt) rij je ook door stille bossen en uitgestrekte heidegebieden. In de Boswachterij Gieten-Borger rij je bijvoorbeeld door een bijna 3000 hectare groot natuurgebied dat bestaat uit een mix van loof- en naaldbossen, heide en venen. Je vindt hier het bekende Boomkroonpad, een educatieve wandeling door de boomkruinen. De route neemt je tevens mee door pittoreske dorpjes als Rolde, Grolloo en Gasteren waar je onder meer verschillende authentieke rietgedekte boerderijen ziet.

Tijdens je fietstocht kom je langs een aantal hunebedden die je een doorkijkje geven naar een verleden dat 5000 jaar terug in de tijd ligt. Vlakbij de Drentsche Aa ligt Hunebed D10, een vrij bescheiden exemplaar. Iets verderop bij Eext ligt het kleine Hunebed D13 verscholen in een enorme heuvel. Toen dit hunebed honderd jaar geleden werd onderzocht, ontbrak de deksteen. Deze is er later pas bijgelegd. In dit hunebed zijn enkele bijzondere vondsten gedaan, zoals potten met daarin verbrande botten. Hunebed D14 is verrassend compleet. En groot. Je vraagt je af hoe mensen met eenvoudige gereedschappen het ooit voor elkaar kregen een dergelijk bouwwerk te maken. In de buurt van Rolde tref je Hunebed D17 aan.